De retour de Jérusalem avec quelques-uns de ses compagnons, Hugues de Payns mobilise son énergie pour faire reconnaître l’ordre du Temple qu’il a fondé dans la Ville sainte de Jérusalem. Parmi les appuis religieux et politiques qu’il sollicite, celui du pape Honorius II sera déterminant pour l’essor de l’Ordre. Le pape promet à Hugues de réunir un concile provincial qui sera chargé d’offrir une règle de vie à la nouvelle communauté.

Le concile s’ouvre à la cathédrale de Troyes le 13 janvier 1129*.

Le choix de Troyes ne doit rien au hasard. Hugues de Payns a trouvé un écho naturel  dans  sa Champagne  natale  auprès  du  comte Thibaud  II  et  de  son aristocratie. Surtout, il est parvenu à convaincre l’abbé Bernard de Clairvaux du bien-fondé de la double vocation religieuse et militaire de l’ordre. 

Le mystère des templiers exerce une fascination particulière chez nos contemporains. La simple évocation d'un grand-maître, d'une commanderie ou d'une baillie suffit à déclencher un puissant imaginaire, mêlant trésor perdu, guerre sainte et complot royal.

Pour sortir des idées reprises en boucle, l'auteur, spécialiste incontesté des ordres religieux-militaires, réunit dans cet ouvrage une somme de données précises sur la réalité templière.
Ni biographie collective ni dictionnaire, ce livre recueille et décompte toutes les informations mentionnées sur des templiers dans les procès et autres procédures qui s'étalèrent de la rafle du 13 octobre 1307 jusqu'à la fin de l'ordre en 1312.

Origines, carrières, lieux... qu'ils soient chevaliers, chapelains, sergents, c'est tout un peuple qui surgit à travers les 2 336 templiers recensés, actifs pour le plus ancien depuis 1248, et 1 135 physiquement présents dans l'une ou l'autre des procédures.

Souvent choisis pour orner les couvertures des ouvrages sur le Temple, ces deux cavaliers, lances brandies, sur une unique monture, ont sans doute fait couler plus d’encre que de cire. Car il s’agit du sceau employé par les grands maîtres de l’ordre, dont le plus ancien témoignage date de 1167. Apposé au bas des documents à partir du XIIe siècle, le sceau permet d’authentifier l’écrit en proclamant l’identité du signataire. Comme d’autres ordres monastiques, le Temple utilise dès ses débuts

une matrice biface en argent ou en plomb – qualifiée de « bulle » ou de « boule » –, permettant de produire dans la cire le sceau et le contre-sceau. On trouvera au cours de l’histoire de l’ordre plusieurs types de sceaux et de représentations, utilisés par les commandeurs de provinces, les dignitaires de l’ordre ou le grand maître.

La Monnaie de Paris a lancé une nouvelle collection de 23 pièces d'histoire dont la vente contribuera au financement de la restauration du patrimoine. Certaines pièces sont frappées à l'effigie de personnages historiques comme le roi Dagobert, D'Artagnan, Louis XIV, Guillaume le conquérant, Napoléon, alors que d'autres représentent des symboles ou moments de l'Histoire de France.

Pour chaque pièce de monnaie en argent achetée, un euro sera versé à la Fondation du patrimoine, contribuant ainsi au financement des projets de la Mission de Stéphane Bern. 

La chapelle des Templiers de Fourches (commune du Vaudoué, Seine-et-Marne), est le plus ancien sanctuaire de l’ordre en Ile de France. On s’accorde à dater l’édifice aux alentours de1150. Il possède deux particularités, des bassins de piscine en saillie et un guichet dit « aux lépreux ».

Cette ruine a été racheté en 2014 par une association : Le Centre de Recherche et de Documentation Médiévale et Archéologiques (CRDMA), dont le siège se trouve à Saint-Mammès.

Depuis 1973, l’association s’est employée à maintenir debout ce précieux vestige démantelé de partout, dépourvu de toiture depuis 1792 et situé de plus en milieu forestier sans route d’accès. Les campagnes de fouilles ont permis de mettre au jour 73 sépultures ainsi que deux caves, les fondations du four à pain et des restes de bâtiments.

En 2014, une statue de dévotion représentant la Vierge a été mise en place pour commémorer les 700 ans du bûcher du dernier Maître de l’ordre du Temple.

Le CRDMA, n’est guère aidé et son appel aux dons pour acheter la chapelle de Fourches en 2014 n’avait reçu aucune aide publique.

Plus de sept siècles après leur dissolution, les templiers continuent de fasciner le public. Leurs anciennes commanderies sont toujours visibles en France, en Espagne et même à Chypre à Limassol. On leur prête même, à tort, d’être les lointains ancêtres des francs-maçons. Avec Le Dernier jugement des templiers de Simonetta Cerrini, on en revient à l’événement même : pourquoi furent-ils dissous ? Comment ont-ils été jugés ?

Simonetta Cerrini : Intellectuelle et historienne italienne

Née à Milan, Simonetta Cerrini a fait des études d’histoire en Italie et en France. Elle a soutenu en 1998 une thèse appelée « Une expérience neuve au sein de la spiritualité médiévale. L’ordre du Temple (1120-1312) : étude et édition des règles latines et françaises ». De sa thèse elle a tiré la substance d’un livre, La Révolution des templiers (Perrin, 2007) où elle étudiait les neuf manuscrits subsistants de la règle de l’ordre. Quelle était la révolution en question ? Les Templiers étaient à la fois oratores et bellatores, c’est-à-dire qu’ils prient et qu’ils combattent. Le Dernier jugement des Templiers est une suite de son ouvrage et part au fond d’une autre question : à quoi allait servir les Templiers début XIVe siècle, alors que l’ère des croisades était révolue ?

Exposition Cité de l’architecture & du patrimoine

14 septembre 2018 - 14 janvier 2019

Dans la lignée des efforts fournis par la France pour sensibiliser au sort du patrimoine du Levant, l’exposition, fruit d’un partenariat entre la Médiathèque de l’architecture et du patrimoine et la Cité de l’architecture, voudrait examiner le Crac des Chevaliers à la fois sous l’angle architectural et politique, en illustrant sa place symbolique dans l’imaginaire occidental.

Reine des forteresses au sein des États latins d’Orient, le Crac des Chevaliers est le fruit d’une longue histoire. Bâti à l’ouest de la Syrie actuelle, sur une éminence qui surplombe la plaine ou « trouée » de Homs, le Crac protège celle-ci et contrôle la route qui mène à la mer. Le site fut fortifié dès l’empire romain, puis lors de la conquête arabo-musulmane. Saisi par les Croisés en 1099, puis de nouveau en 1110, il fut finalement cédé en 1142 par Raymond II, comte de Tripoli, à l’ordre des Hospitaliers. Commencèrent alors de vastes campagnes de construction, qui firent du Crac une forteresse exceptionnelle par sa superficie et son ampleur. Conquise par le sultan mamelouk Baïbars en 1271, le site passe sous domination musulmane. De nouveaux travaux modifient alors l’intérieur et l’extérieur de la forteresse. Écartée progressivement des lignes de frontière et de conflit, le Crac est, pendant toute l’époque moderne, un paisible chef-lieu de juridiction administrative et judiciaire de l’Empire ottoman. Niché au sein de la forteresse, un village se développe.

Sous le double contrôle de l’administration des Monuments historiques et du ministère des Affaires étrangères, le Crac est progressivement restauré et ouvert aux touristes. L’Exposition coloniale internationale de 1931, comme l’aménagement concomitant de la « salle des Croisades » au musée des monuments français contribuent à faire du Crac « le témoin le plus majestueux de l’art français en Orient », et un symbole national qui dépasse largement la forteresse elle-même. Tel Narcisse, l’Occident fasciné contemple dans le Crac sa propre image.

Journée d’étude - Château de Lunéville

Samedi 3 mars 2018

de 14h à 18h30

Après leur fin tragique au début du XIVe siècle, les Templiers ont suscité toutes sortes de mythes et de légendes. Mais, depuis une trentaine d’années, ils ont aussi fait l’objet des recherches universitaires solides initiées par Alain Demurger qui ouvrira par une conférence introductive la demi-journée d’études consacrée  aux « Templiers dans le Grand Est » par le CRULH (Catherine Guyon) associé à l’Hiscant-Ma (Cédric Moulis). Patrick Demouy spécialiste de la Champagne reviendra sur leur fondateur Hugues de Payns et leurs débuts en Champagne, Nicolas Buchheit se penchera sur leurs relations avec les Hospitaliers en Alsace, tandis que seront abordés (Catherine Guyon, Cédric Moulis, Yolande Guerber) trois exemples de commanderies lorraines qui ont laissé des vestiges archéologiques (Xugney et Libdeau) ou des traces dans les archives et la toponymie (Lunéville).

La journée, qui sera terminera par le regard d’un historien du droit (Jean-François Gicquel) sur le célèbre procès des Templiers, sera entrecoupée par concert de la Scola mettenis qui interprètera à partir de manuscrits musicaux du XIIe siècle des chants religieux de l’époque des Templiers.

Le plus ancien ordre de chevalerie français historiquement attesté ; créé par le roi Jean le Bon le 16 novembre 1351, son nom lui vient de son insigne : une étoile d'argent à huit rais, chargée en son cœur d'un tourteau d'azur surchargé d'un soleil rayonnant vidé d'or, à fixer sur le manteau ou le chaperon. Toutefois, les statuts l'intitulent Ordre de Notre-Dame-de-la-Noble-Maison, en raison du patronage de la Vierge et du siège de l'institution, le château de Saint-Ouen, résidence préférée des premiers Valois.

L'ordre devait répondre à la création de l'ordre de la Jarretière créé en 1348 par Edouard III d’Angleterre.

Il devait regrouper autour du roi les cinq cents meilleurs chevaliers de la noblesse française. En fait, ils ne dépassèrent pas la centaine. La cérémonie inaugurale eut lieu dès le 6 janvier 1352, avec le luxe extravagant cher à Jean le Bon. Mais la vie de l'ordre semble s'être résumée dans cette journée.

Les désastres qui aboutirent à la captivité du roi à Poitiers (1356) virent disparaître presque tous les chevaliers, fidèles à leur serment de ne jamais fuir devant l'ennemi.

Aucun des successeurs de Jean ne paraît jamais avoir fait revivre l'Ordre de l'Étoile, et nul document ne le mentionne plus. La fête de Saint-Ouen avait cependant revêtu un tel éclat qu'on admit mal une extinction si rapide. L’écrivain français Pierre de Bourdeille, dit Brantôme, répandit même au XVIe siècle l'opinion très fantaisiste selon laquelle l'ordre, discrédité par trop de largesses, serait devenu l'insigne du Chevalier du Guet.

La Commanderie du Val, maison la plus importante de Provins, était située au pied du coteau de Fontaine Riante, lieu ainsi dénommé en raison de l’abondance de ses eaux vives. Cet établissement comportait des bâtiments importants, dont des entrepôts et une chapelle, contigüe au cimetière, qui sera placée plus tard par les Hospitaliers, sous l’invocation de Saint-Jean.

Au XVe siècle elle devint la résidence

de Nicolas de Giresme qui fut par la suite Gouverneur de la ville après qu’il en eût « bouté » les Anglais avec Denys de Chailly. Nicolas de Giresme apporta beaucoup d’embellissements ce qui valut à la propriété le nom de « La Belle Maison ».

Le maître templier Gérard de Ridefort, capturé par Saladin puis relâché en 1187, est salué une dernière fois par un chevalier anglais anonyme dans son journal, l'Itinerarium Regis Ricardi. Cette chronique consigne la mort de Gérard de Ridefort en 1189, lors d'une tentative avortée de reconquête d'Acre. Elle dit que le maître est devenu un martyr, « ce qu'il a mérité dans de nombreuses guerres ». Le journal a très bien pu être écrit par un templier au service de Richard 1er d'Angleterre pendant la troisième croisade. En tout cas, la nouvelle croisade a certainement scellé l'étroite collaboration entre les Templiers et le roi anglais.

Robert de Sablé devient maître de l'ordre du Temple en 1191, presque à coup sûr grâce à l'influence du souverain anglais, dont il a été le vassal. Sur le chemin menant à la Terre sainte, Richard Cœur de Lion s'arrête pour prendre Chypre aux Byzantins. Mais, comme il manque de moyens pour contrôler l'île, il la vend aux Templiers, transaction sans doute due aux liens étroits que l'Ordre a déjà tissés avec le souverain anglais. L'avenir des Templiers aurait sans doute été différent s'ils avaient consacré plus de ressources à cette île, mais ils ne placent que 20 chevaliers sur Chypre et 100 hommes en armes. Cela s'avère insuffisant pour la sécuriser  et maîtriser la révolte des habitants, ils redonnent donc l'île à Richard Cœur de Lion. S'ils avaient possédé leur territoire, les Templiers auraient anticipé l'avènement des chevaliers hospitaliers, qui fondent leur propre État indépendant sur l'île de Rhodes en 1309. Le sort des Templiers reste donc lié à la Terre sainte et, quand celle-ci est tombée, la chute de le l'ordre du Temple n'a ensuite pas tardé.

Les échecs qui permettaient de s'initier à la réflexion stratégique étaient le jeu noble par excellence. Les jeux de table en général, considérés comme une perte de temps voire comme un péché, étaient théoriquement bannis des milieux monastiques.

La règle du Temple, qui interdit expressément aux frères de se livrer aux échecs et à d'autres jeux, ne faisaient donc pas exception. Les artefacts archéologiques (dés, marelles) retrouvés sur plusieurs sites de Terre sainte et les témoignages iconographiques attestent que les frères des ordres militaires se livraient pourtant à toutes sortes de jeux.

Seconde arme du chevalier après la lance, l'épée occupe une place prédominante dans l'armement individuel, pour la multiplicité de ses fonctions, mais aussi en raison des nombreux usages symboliques qui lui confèrent un statut particulier. L'épée, qui outrepasse amplement son seul caractère martial, est un objet polyvalent et polysémique.

C'est cependant le combat qui l'a engendrée, pour une utilisation au corps à corps, où les coups de taille ou d'estoc sont privilégiés en fonction de plusieurs critères : les capacités mécaniques de l'arme dépendent des différentes technologies métallurgiques, des techniques de combat employées et de l'armement défensif opposable. Ainsi, les premières épées en alliages cuivreux étaient-elles adaptées à un usage plus limité que les épées de la fin du Moyen Âge. Cependant, la vision progressiste selon laquelle l'épée serait un objet inscrit dans un processus d'amélioration constant n'est que partiellement pertinente.

L'épée considérée comme un objet technologique est nécessairement parfaite, puisque la vie de son porteur en dépend. Mais une épée de viking, à pointe arrondie et qui privilégie les coups de taille, n'est pas inférieure ni moins aboutie techniquement qu'une épée de la fin du XV siècle. En effet, le contexte d'utilisation est déterminant dans la qualité de l'objet. Ainsi le chevalier Zifar fait-il état avec dédain de ceux qui « se font gloire de frapper d'estoc », car seuls les coups de taille sont honorables. Il n'est pas nécessaire qu'une épée, à la fin du XIII siècle, soit pointue et cela ne l'en rend pas moins parfaite.  

Fervent catholique malgré ses heurts avec la papauté,

Philippe IV dit le Bel tient les Blancs Manteaux en haute estime. Il l'a rappelé lors de la gratification qu'il leur a faite en 1304. Pourtant, au fil des mois, Guillaume de Nogaret, son conseiller, va parvenir à faire germer le soupçon, puis l'inquiétude. Bientôt, le roi, troublé, cherche les moyens, sans attenter à l'existence de l'Ordre, de le placer sous son contrôle.

D'abord en demandant à lui être affilié à titre honorifique. Mais cela gênerait le grand maître et il se heurte à un refus courtois. Alléguant que les ordres religieux militaires n'ont plus de raison d'être, Philippe IV suggère au pape Clément V de fondre les chevaliers de Saint-Jean et les Templiers en une seule « religion », et de prévoir dans les statuts de ces nouveaux Chevaliers de Jérusalem que le grand maître soit choisi parmi les princes français. Nouveau refus de Jacques de Molay, qui souligne les divergences de règle. Clément V est obligé de l'admettre ; Philippe IV, lui, est déçu, et plus perméable désormais aux conseils de Nogaret qui paraît, pour d'obscures raisons, haïr le Temple. Une sordide affaire de droit commun lui fournit les armes dont il a besoin pour perdre les Blancs Manteaux.

En 1303, le commandeur de Montfaucon, Esquin de Floyran, chassé de l'Ordre pour apostasie et sodomie, a poignardé le commandeur de Mont-Carmel, responsable de son renvoi. Pour échapper à une sentence de mort, Floyran réclame l'aide de Nogaret. Celui-ci le fait emprisonner à Toulouse, en compagnie d'un assassin auquel on promet la vie sauve s'il extorque à l'ancien Templier des confidences exploitables contre l'Ordre. Floyran se confesse, en effet. Il n'y a plus qu'à transformer les errances d'un seul en crimes de tous…

Philippe IV croit-il à la culpabilité du Temple ? C'est possible. Il laisse Nogaret organiser une campagne de diffamation, relayée par les trouvères, forains et aubergistes, destinée à préparer l'opinion publique à une action contre les Chevaliers du Temple.

Toujours sous le prétexte d'une possible fusion entre le Temple et l'Hôpital, les deux grands maîtres sont convoqués par le pape. Seul Molay, alors à Chypre, commet l'erreur d'obéir et débarque en Provence, entouré d'un faste oriental d'un effet désastreux, accréditant les rumeurs d'infidélité à l'idéal des fondateurs. Venu réitérer son opposition à la fusion, Molay se voit jeter au visage les accusations portées contre l'Ordre. Stupéfait, il demande spontanément

au pape, le 24 août 1307, l'ouverture d'une enquête.

Il ignore qu'il se jette dans la gueule du loup.

De la guerre à la paix

Depuis les Pères de l'Église, de longs siècles

de maturation avaient permis à la pensée chrétienne de légitimer la guerre, tant est si bien qu'au milieu du XIIe siècle, il était parfaitement admis que celle-ci pouvait être nécessaire pour faire régner l'ordre et la justice.

De fait, guerre et paix n'étaient en rien antinomiques ; au contraire, la guerre juste devait conduire à la paix. Dans ce cadre conceptuel, on comprend que les autorités ecclésiastiques aient attendu de la milice templière qu'elle fasse œuvre de paix.

En tant qu'institution religieuse, l'Ordre devait contribuer par tous les moyens à l'idéal chrétien de paix universelle. D'autres part, l'approbation de la confraternité templière s'inscrivait pleinement  dans la spiritualité de la croisade, elle-même en partie héritière de la Paix de Dieu.

La croisade, en effet, était résolument vécue comme une œuvre de charité chrétienne, un acte d'amour et une mission dont la finalité était bien la paix, condition indispensable à l'accomplissement du salut collectif.

Dans cette perspective, on peut comprendre le De laude de Bernard de Clairvaux comme une sorte de manifeste de paix : la fraternité templière doit être un modèle de concorde entre les hommes, tandis que l'élimination des infidèles annonce aussi un âge de paix dans l'attente de la Parousie*. Pour saint Bernard, les Templiers sont "attentifs à conserver l'unité de l'Esprit par le lien de la paix" (Éphésiens, 4, 3), et s'ils tuent, c'est avec la paix dans leur cœur. La liturgie templière elle-même exaltait l'idéal pacifiste, non seulement lors des prières du prône où le chapelain énonçait des intentions pour la paix – ce qui était assez banal –, mais encore lors de chaque chapitre conventuel où le maître prononçait une prière pour la paix, avant que le chapelain ne reçoive les confessions des frères. La règle insiste encore sur l'harmonie spirituelle nécessaire à la paix intérieure mais aussi sur la concorde entre frères – une concorde symbolisée par le baiser de paix qui venait clore la cérémonie d'admission dans l'ordre.

Vers 1850, Anatole Dauvergne écrivait :  « à quatre mètres environ de l'autel, qui a disparu, se voyaient naguère encore deux pierres tombales d'époques différentes ». En 1852, le conseil municipal de Coulommiers avait refusé de les acheter pour le musée, malgré la modicité des trente francs demandés à l'époque. 

Anatole Dauvergne, qui avait acheté pour la sauver et donné à un ami la plus ancienne des deux pierres tombales, la datait du XIIIe siècle. Elle s'est finalement retrouvée chez un antiquaire parisien, M. Théray, qui en 1862 l'a donnée au Musée départemental des antiquités de Seine-Maritime à Rouen, où elle est encore sous le numéro d'inventaire 1025. C'est une plate-tombe trapézoïdale haute de 1,87m, large de 0,82m en haut et 0,77m en bas, pour une épaisseur de 6 cm. Elle est intacte, mais la gravure est assez effacée, d'où la lecture hypothétique incomplète de l'inscription. Les incrustations des fleurs de lys du fond ont disparu, de même que les croix centrales des écus dans les écoinçons.

Cette plate-tombe a été étudiée et décrite par Catherine Serow dans son mémoire de maîtrise pour l'université Paris IV en 1978, dont une copie figure à la conservation du musée. Elle la décrit ainsi :

« Homme d'armes, mains jointes sur la poitrine, aux pieds un chien vers la droite. Coiffure : chevelure disposée en rouleau autour de la nuque, remarquons que la tête est légèrement inclinée et tournée vers la droite. Vêtement : harnais et chausses de mailles, cotte d'armes en étoffe, épée suspendue au ceinturon sur le côté gauche du chevalier. Le fond est orné de huit fleurs de lis. Encadrement architectural : arcature brisée subtrilobée reposant sur des colonnettes assez minces par l'intermédiaire de petits chapiteaux sculptés d'un décor végétal semble-t-il. Les écoinçons sont occupés par les écus de l'ordre du Temple ».

Une bande large de quatre centimètres fait le tour de la dalle, mais l'inscription en lettres capitales romaines est peu lisible. Elle est en français, avec le nom de défunt en latin. Anatole Dauvergne n'avait pas pu déchiffrer le début de l'inscription et ne lisait que la bande à droite. Les paléographes du musée ont confirmé ce que Catherine Serow y a lu :

Petit côté, partie supérieure : CI GIST RAIMBALDUS

Grand côté, partie droite : CHEVALIER : PRIEZ : POUR : LI

Concernant la datation elle écrit :

«Les capitales romaines étaient employées au XIIIe siècle parallèlement aux lettres onciales, mais restaient d'un usage nettement moins fréquent. L'attitude hanchée du personnage et la souplesse de son vêtement tendent à une datation assez avancée dans le XIIIe siècle ».

Lors de son arrivée au pouvoir (1180-1223), Philippe Auguste 

est confronté à la toute-puissance anglaise qui, en France, possède d'immenses territoires, dont la Normandie. La frontière entre ces possessions anglaises et les domaines du roi de France se situe au niveau de la forteresse de Gisors : les armées anglaises y sont cantonnées, menaçant à tout moment d'envahir Paris.

Depuis le début du XIIe siècle, la petite bourgade qui a pris naissance sur l'Île de la Cité est en pleine croissance démographique. Et la situation devient urgente : Philippe Auguste doit partir pour la troisième croisade avec son beau-frère et rival Richard Cœur de Lion, sur demande du pape. Mais auparavant,

il doit s'assurer que les villes de son royaume seront entourées de puissantes murailles afin de les protéger contre d'éventuelles incursions anglaises.

Naissance du Louvre

C'est ainsi qu'en 1190, il ordonne de faire construire une enceinte défensive autour de Paris.

Les quartiers de la rive droite, du Marais à la rue Saint-Denis en passant par les paroisses de Saint-Germain l'Auxerrois et Sainte-Opportune, sont les premiers cernés.. La muraille, haute de neuf mètres sur trois mètres de large, est longue de trois kilomètres et comporte des tours rondes tous les soixante mètres. Du côté de la Seine, l'enceinte doit être renforcée par une grande forteresse, censée empêcher les attaques à l'ouest au niveau du fleuve. Commencée en 1190,

la Grosse Tour du Louvre est achevée en 1202. Sa position lui permet de surveiller directement les deux voies d'accès qui arrivent de Normandie : non seulement la Seine, mais aussi la grande route, aujourd'hui la rue Saint-Honoré. A cette époque, le Louvre n'est pas la demeure officielle du roi, qui reste le palais de la Cité (l'actuelle conciergerie). Par la suite, la Grosse Tour connaît des transformations : ainsi en 1230, Saint-Louis aménage la grande salle du château.

Les historiens ignorent toujours la signification du nom Louvre. Parmi toutes leurs propositions, ils ont pensé que celui-ci tirait son origine du latin lupus, "loup", évoquant la chasse au loup, ou bien du mot saxon lower, qui signifie "forteresse", mais la question n'est pas encore tranchée…

Comme l'ensemble du territoire européen d'alors,

les campagnes appartenant au domaine royal tirent leur protection de la proximité d'un château fort et de l'existence de quelques cités protégées. L'essor démographique urbain oblige le roi, Philippe Auguste, à penser à la protection de ses villes et, en premier lieu, Paris. L'organisation de la défense de la capitale date de plus d'un siècle, mais elle ne correspond plus au développement de la grande cité.

Le château du Louvre

En 1190, à la veille de son départ pour plusieurs mois en croisade, le roi décide de mettre en œuvre un vaste système de protection pour défendre la ville qu'il a choisie pour capitale d'un royaume encore affaibli par la féodalité souveraine des grands seigneurs. Paris s'est développé et compte près de cinquante mille habitants. De nouveaux faubourgs ont grignoté les vastes espaces maraîchers gagnés sur le marais assaini par l'ensemble des communautés religieuses et les grandes abbayes, comme Saint-Martin-des-Champs ou Saint-Victor, sur la rive droite et sur la rive gauche de la Seine.

Le danger d'une agression militaire peut venir de partout, notamment de l'ouest par le fleuve, comme l'avaient fait les Vikings au IXe siècle. Ainsi, une impressionnante forteresse sort de terre en quelques années. Conçu pour la défense de Paris, le Louvre apparaît alors comme un vaste édifice féodal dont le rôle sera également politique. Philippe Auguste veut affirmer son rôle de roi et sa suzeraineté, vis-à-vis des grandes puissances princières et comtales de son temps.

Si le séjour quotidien du roi, de sa famille et de ses proches conseillers demeure le plus souvent le palais de la Cité, le siège du gouvernement s'installe en dehors des murailles de Paris, en bordure de Seine, au Louvre. Son énorme donjon semble imprenable, l'ensemble des remparts et des barbacanes lui donne un aspect lourd et puissant.

De retour de Jérusalem avec quelques-uns de ses compagnons, Hugues de Payns mobilise son énergie pour faire reconnaître l’ordre du Temple qu’il a fondé dans la Ville sainte. Parmi les appuis religieux et politiques qu’il sollicite, celui du pape Honorius II sera déterminant pour l’essor de l’Ordre. Le pape promet à Hugues de réunir un concile provincial qui sera chargé d’offrir une règle de vie à la nouvelle communauté.

Le concile s’ouvre à la cathédrale de Troyes le 13 janvier 1129*.

Le choix de Troyes ne doit rien au hasard. Hugues de Payns a trouvé un écho naturel  dans sa Champagne  natale  auprès  du  comte Thibaud  II  et  de  son aristocratie. Surtout, il est parvenu à convaincre l’abbé Bernard de Clairvaux du bien fondé de la double vocation religieuse et militaire de l’ordre.

Dans le cadre de l’année franco-russe du tourisme culturel, une exposition sur le thème de Saint Louis et de la Sainte-Chapelle, impliquant le Centre des monuments nationaux, le musée du Louvre, le musée de Cluny et la Bibliothèque nationale de France, sera présentée du 3 mars au 4 juin 2017 dans les musées du Kremlin, à Moscou.

« L’exposition mettra en valeur le contexte historique du XIIIe siècle et la richesse de la création artistique au temps de Saint Louis, en insistant particulièrement sur les chantiers extraordinaires conduits sous son règne, et notamment celui de la Sainte-Chapelle », a expliqué Edward De Lumley, directeur du développement culturel et des publics au sein du Centre des monuments nationaux.

Parmi les pièces centrales transportées de Paris à Moscou figureront des panneaux de vitraux datant du XIIIe siècle de la Sainte-Chapelle qui, depuis leur restauration au XIXe siècle, ont été conservés à l’abri des regards. Seule une partie de ces panneaux a été présentée à la Conciergerie, à Paris, fin 2014, dans le cadre d’une exposition également consacrée à Saint Louis.

L'année n'a pas toujours commencé le 1^er janvier. En 46 av. J.-C, Jules César décide de refondre le calendrier romain. Jusqu'alors, l'année commence en mars, mois de la reprise des activités agricoles et guerrières. Il instaure un nouveau calendrier dit « Julien », réglé selon le cours du soleil, comptant douze mois et commençant en janvier ; un calendrier qui ressemble beaucoup au nôtre.

Sous la République Romaine, aux calendes (premier jour du mois) de janvier, les Romains échangent des présents appelés étrennes. Un usage hérité, selon la légende, du règne du roi sabin Tatius, à l'époque de la fondation de Rome. Celui-ci avait l'habitude de recevoir en offrande de la verveine venant du bois sacré de Strenna, la déesse de la santé, d’où le nom d'«étrennes» venu jusqu'à nous.

Afin de placer le début de l'année sous un bon augure, des cadeaux sont échangés dans toutes les classes de la société romaine. Les amis s'offrent des figues, des dattes et du miel, en se souhaitant une année douce et agréable. Si, au fil du temps, les présents prennent de la valeur (monnaie d'or et d'argent ou meubles précieux), les Romains les plus modestes se contentent de petits cadeaux proches de nos portefeuilles et agendas.

Dans les années 330, alors que l'empereur Constantin officialise la religion chrétienne, l'Église décide d'instaurer une fête spécifique

afin de célébrer la naissance du Christ.

Le choix de la date va s'inscrire dans un contexte de lutte contre le paganisme.

En effet, les Saturnales, célébrant le dieu des semailles et de l'agriculture, donnent lieu à Rome, à des réjouissances, souvent débridées, entre le 17 et le 24 décembre. Les Romains échangent des cadeaux, des porte-bonheur,

des gâteaux et décorent leurs foyers avec

du lierre, des branches de houx et du gui.

Le 25 décembre est aussi la fête la plus importante de Mithra, dieu venu de Perse symbolisant la lumière et la pureté, introduit à Rome par l'empereur Élagabal en 218 et dont

le culte devient officiel en 274, sous Aurélien.

Les adeptes de cette religion diffusée par les légionnaires dans les Provinces les plus éloignées de l'Empire, appartiennent plutôt à l'élite urbaine aristocratique et militaire. Ils célèbrent alors, au moment du solstice d'hiver, période de l'année où les jours rallongent, la renaissance du Sol Invictus, le "Soleil invaincu".

En fixant Noël au 25 décembre, l'Église facilite ainsi le passage des coutumes païennes à la foi chrétienne.

Jacques de Molay, Maître des Templiers.

Si vous visitez le château de Malmaison (Rueil-Malmaison-92), vous découvrirez un petit tableau évoquant une scène avec Jacques de Molay.

Acquis par l'Impératrice Joséphine au Salon de 1806 ce tableau a figuré dans les collections de Malmaison avec d'autres œuvres du même artiste.

Située en 1314, la scène évoque le moment où Jacques de Molay va être conduit au bûcher et reçoit les dernières exhortations du confesseur du roi Philippe le Bel pour avouer des crimes qu'il n'a pas commis. Ce thème dramatique tiré des heures sombres du Moyen Âge avait connu un grand succès en 1805 grâce à la tragédie en cinq actes de Raynouard intitulée « Les Templiers » et à divers ouvrages parus sur le même thème.

Le peintre a placé la scène dans un monument réel, la chapelle sud de Saint-Martin d'Ainay à Lyon, et a juxtaposé des éléments comme la cathèdre et la croix qu'il a reproduit d'après des documents médiévaux.

Très curieusement, l'immense majorité des Parisiens ignore totalement que la Sainte Couronne d'épines du Christ, considérée comme la deuxième relique la plus importante de la chrétienté après le saint suaire de Turin, est présentée dans la cathédrale à la vénération des fidèles, une fois par mois.

Contrairement également à la croyance, la Sainte-Chapelle ne possède plus aucune relique : les autres reliques de la Passion du Christ (un clou ainsi qu'un fragment de la croix) sont également à Notre-Dame.

Chaque premier vendredi du mois, dans une atmosphère d'un recueillement exceptionnel, les chevaliers du Saint-Sépulcre ont la charge de protéger et montrer la Sainte Couronne à la foule des fidèles.

Si la majorité de l'assemblée est composée de touristes qui ne mesurent pas leur chance, la ferveur des rares Parisiens présents est impressionnante : au moment où vient leur tour d'embrasser la relique, il n'est pas rare de voir des larmes d'émotion couler sur leurs joues.

Le maître templier Gérard de Ridefort, capturé par Saladin puis relâché en 1187, est salué une dernière fois par un chevalier anglais anonyme dans son journal, l'Itinerarium Regis Ricardi. Cette chronique consigne la mort de Gérard de Ridefort en 1189, lors d'une tentative avortée de reconquête d'Acre. Elle dit que le maître est devenu un martyr, "ce qu'il a mérité dans de nombreuses guerres". Le journal perdu a très bien pu être écrit par un templier au service de Richard 1er d'Angleterre pendant la troisième croisade. En tout cas, la nouvelle croisade a certainement scellé l'étroite collaboration entre les Templiers et le roi anglais.

Robert de Sablé devient maître de l'ordre du Temple en 1191, presque à coup sûr grâce à l'influence du souverain anglais, dont il a été le vassal. Sur le chemin menant à la Terre sainte, Richard Cœur de Lion s'arrête pour prendre Chypre aux Byzantins. Mais, comme il manque de moyens pour contrôler l'île, il la vend aux Templiers, transaction sans doute due aux liens étroits que l'Ordre a déjà tissés avec le souverain anglais. L'avenir des Templiers aurait sans doute été différent s'ils avaient consacré plus de ressources à cette île, mais ils ne placent que 20 chevaliers sur Chypre et 100 hommes en armes. Cela s'avère insuffisant pour la sécuriser  et maîtriser la révolte des habitants, ils redonnent donc l'île à Richard Cœur de Lion. S'ils avaient possédé leur territoire, les Templiers auraient anticipé l'avènement des chevaliers hospitaliers, qui fondent leur propre Etat indépendant sur l'île de Rhodes en 1309. Le sort des Templiers reste donc lié à la Terre sainte et, quand celle-ci est tombée, la chute de le l'Ordre du Temple n'a ensuite pas tardé.

En attendant, les Templiers ont une valeur inestimable pour Richard Cœur de Lion,

surtout lors de sa grande victoire sur Saladin à la bataille d'Arsouf, le 7 septembre 1191,

au cours de laquelle il peut compter sur leur sérieux et leur discipline. Alors que Richard 1er part vers le sud sur le littoral depuis Acre, son armée est alors vulnérable sur ses flancs

aux attaques de la cavalerie turque de Saladin. Et c'est grâce aux Templiers et aux Hospitaliers que les Turcs sont battus et que la colonne chrétienne reste soudée.

Cela ressemble beaucoup à ce que les Templiers ont accompli pour Louis VII lors de sa traversée de l'Asie Mineure pendant la deuxième croisade.

Sur le champ de bataille proprement dit, Richard 1er place les Templiers en première ligne

de son armée, tandis que les Hospitaliers ferment la marche. Richard 1er a pour objectif de résister pendant que les forces de Saladin s'épuisent à attaquer. Et c'est ainsi que cela se déroule.

Quinzième volume de la collection « La grâce d’une cathédrale », ce livre exceptionnel est composé de trois grandes parties thématiques :

1. L’aventure de sa construction, de la cathédrale romane d’Odon jusqu’aux travaux contemporains.

2. Une description détaillée de l’édifice et de ses merveilles.

3. Sa riche histoire du Moyen Âge à nos jours.

La cathédrale de Bayeux présente la majestueuse réunion de l’art roman et de l’art gothique.

C’est aussi un haut lieu des rapports millénaires entre la France et l’Angleterre, depuis la bataille d’Hastings en 1066 jusqu’au Débarquement allié de 1944. Construite par Odon, évêque de Bayeux et frère de Guillaume le Conquérant, avec des ressources venues d’Angleterre, la cathédrale romane du XIe siècle a inspiré d’autres édifices dans toute la Normandie et même Outre-Manche.

Dès le XIIe siècle, Notre-Dame de Bayeux est reconstruite dans le nouveau style gothique normand, tout en gardant sa base romane : elle est notamment dotée au XIIIe siècle d’un magnifique chœur gothique à chapelles rayonnantes. Avec ses sculptures, ses stalles Renaissance, ses vitraux, ses peintures murales et ses cloches, la cathédrale constitue un ensemble considéré comme un des joyaux de la Normandie.

On oublie souvent que la culture et la consommation de sucre en Europe sont antérieures à la « découverte » de l'Amérique. C'est d'abord en Orient que les croisés découvrirent la « canne à miel ».

Le sucre est l'une des obsessions du XXIe siècle, qui le tient pour responsable des progrès de l'obésité parmi nos contemporains - en particulier parmi les jeunes. En réalité, la consommation excessive de sucre est récente, mais sa consommation en soi a commencé plus tôt qu'on ne le croit.

On sait depuis longtemps que le sucre a constitué l'une des principales productions des îles Atlantiques au XVe siècle, puis l'un des principaux objets du grand commerce avec l'Amérique, créant ainsi un lien entre « douceur et pouvoir » (Sidney Mintz). On sait moins que sa production en Europe occidentale est antérieure à la découverte de l'Amérique et à l'exploration de Madère, des Açores et des Canaries par les Portugais et les Espagnols.

Le sucre est un produit assez courant dès le début du XVe siècle en Sicile et dans la péninsule Ibérique, où la culture de la canne à sucre est attestée encore auparavant, à l'époque musulmane. Si la fin du Moyen Âge a connu un boom sucrier, c'est parce que les contemporains de Jeanne d'Arc appréciaient le sucre, non pas tant comme une gourmandise que dans leur cuisine même. On a là une des grandes mutations dans l'histoire du goût occidental, qui va imprégner la cuisine de la Renaissance jusque vers 1650.

Ce sont les croisés qui ont découvert, à leur arrivée en Syrie, le sucre que s'arrachent les cuisiniers au XVe siècle. Les médecins, qui le voyaient souvent apparaître dans leurs manuels traduits de l'arabe, ont assuré sa diffusion.

La plupart des produits qu'importent les Templiers, tels que les chevaux, le fer et le blé, leur parviennent par la mer. Dans un premier temps, les Templiers passent des accords avec des transporteurs et agents commerciaux, mais, au début du XIIIe siècle, ils commencent à se constituer leur propre flotte. Ils sont présents en masse dans tous le sports importants d'Outremer : Césarée, Tyr, Sidon, Gibelet (qui s'appelait Byblos dans l'Antiquité, et aujourd'hui Jbeil), Tripoli, Jebel et Port Bonnel, au nord d'Antioche. Mais leur port d'attache est Acre, ville fortifiée bâtie sur une langue de terre offrant une excellente protection par son double port.

Les principaux pouvoirs du royaume de Jérusalem sont représentés à Acre, mais, après la prise de Jérusalem par Saladin en 1187, la ville devient le nouveau quartier général des Templiers en Terre sainte. Selon le chroniqueur du XIIIe siècle connu sous le nom de Templier de Tyr, "Le temple était l'endroit le plus solide de la ville, dont une grande partie était au bord de la mer, comme un château. À l'entrée figurait une grande tour robuste dont les murs faisaient 8 mètres d'épaisseur". Il mentionne également une autre tour, bâtie si près de la mer que les vagues déferlaient contre elle, "dans laquelle était conservé le trésor du Temple".

Peur et massacres sur les routes

Nombre des participants à la première croisade sont revenus chez eux une fois la croisade terminée et quelques-uns des pèlerins les ayant suivis ont choisi de s'installer en Terre sainte. En raison d'une immigration franque insuffisante, les États croisés manqueront toujours de combattants. Le roi de Jérusalem, le prince d'Antioche et les comtes d'Édesse et de Tripoli ne peuvent disposer en tout que de 2000 chevaliers. Les villes sont sécurisées, mais les voyageurs restent vulnérables sur les routes, s'exposant aux attaques-surprises de bandits et d'ennemis.

Saewulf de Canterbury, qui se rend en Terre sainte en 1102, décrit comment les groupes de pèlerins débarquant à Jaffa et empruntant la route de montagne menant à Jérusalem se font attaquer. Les pèlerins épuisés qui s'arrêtent en route ou les groupes dont la taille modeste les rend vulnérables sont des proies idéales pour les bandes de bédouins nomades qui vivent dans le désert avoisinant.

Les bandits n'hésitent pas à tuer pour s'emparer de l'argent cousu dans les vêtements des voyageurs. Les pèlerins laissent les cadavres de leurs compagnons le long de la route menant à Jérusalem, car il est trop dangereux de prendre le temps de procéder à un enterrement chrétien dans les règles.

Le danger provient non seulement des bandits, mais également des forces turques au nord et des Égyptiens au sud. Un Russe narrant son pèlerinage en 1106-1107 fait référence aux Égyptiens fatimides qui tiennent Ascalon, au sud de Jaffa, lorsqu'il décrit sa visite de l'église Saint-Georges, à Lydda, sur la route reliant Jaffa à Jérusalem : "L'endroit regorge de sources. Les voyageurs se reposent au bord de l'eau, mais dans un climat de terreur car il s'agit d'un lieu désert. À proximité se trouve la ville d'Ascalon d'où les Sarrasins sortent volontiers pour venir tuer les voyageurs empruntant ces routes".

La notion de chevalerie apparaît en Europe occidentale lors du siècle ayant mené à la première croisade. Code social, moral et religieux, la chevalerie met l'accent sur les vertus du courage, du service et de l'honneur. Associé à la piété et à la foi, la chevalerie s'exprime dans les croisades. Godefroy de Bouillon, chef de la première croisade, est considéré comme l'incarnation des vertus de la chevalerie, et les chroniqueurs ont glorifié Baudouin, son frère et successeur, pour les qualités chevaleresques affichées après avoir capturé la femme d'un prince musulman. Découvrant qu'elle était enceinte, il l'a immédiatement renvoyée auprès de son mari, lui témoignant le plus grand respect.

Saladin finit par admirer le code chevaleresque des chevaliers francs et se comporte en retour avec courtoisie, montrant parfois une certaine clémence, comme en témoigne son siège du château de Kerak de Renaud de Châtillon. On célèbre un mariage dans l'enceinte du château et, lorsque la femme de Renaud de Châtillon envoie des plateaux du repas festif à Saladin, cantonné à l'extérieur, ce dernier demande, plein de délicatesse, dans quelle chambre le couple est logé afin qu'il ne les bombarde pas pendant leur nuit de noces. C'est pour ce genre de geste que Saladin est devenu une légende dans tout l'univers chrétien, adversaire de valeur et honorable. Certains ont naïvement expliqué ce phénomène en supposant que sa mère devait être anglaise. En fait, Saladin respecte les préceptes de la version islamique de la chevalerie, la futuwwa, terme que l'on pourrait traduire par noblesse.

Mais, en réalité, les relations chevaleresques sont rarement la règle entre croisés et musulmans. Le massacre perpétré par les croisés lors de la chute de Jérusalem en 1099 est honteux, mais n'a rien d'exceptionnel. Les populations qui ne se rendent pas sont condamnées à mort ou à l'esclavage, à l'image des actes de Zengi lorsqu'il s'empare d'Édesse en 1144, ou comme le montrent les Mamelouks lorsqu'ils prennent d'assaut Acre en 1291 et décapitent jusqu'au dernier habitant de la ville. La capitulation n'est pas pour autant une garantie : ainsi, malgré sa promesse, le sultan mamelouk Baybars tue près d'un millier de prisonniers après la chute de Saphet en 1266.

La chute des châteaux croisés au profit des Mamelouks mérite quelques explications. Comment ces structures magnifiques, dont la construction a coûté si cher et a demandé tant d'efforts, faisant appel aux toutes dernières conceptions militaires de l'époque et défendues par des hommes d'un courage à toute épreuve, ont-elles si rapidement capitulé ou été capturées ? Les réponses sont multiples, car il s'agit d'une combinaison de facteurs.

Le château templier de Beaufort, qui surplombe l'extrémité sud de la vallée de la Bekaa, au Liban, tombe en 1268 aux mains de Baybars, aidé par des ingénieurs militaires de tout premier plan. Ces derniers assemblent 26 engins de siège. (Trébuchets, Mangonneaux, tours de siège…). Les cadres en bois et les pièces métalliques achetés à des marchands vénitiens arrivent par bateau dans les ports égyptiens. Dans ce cas précis, les Templiers ont été dépassés par la technologie. Mais, deux ans auparavant, Baybars s'est emparé du château templier de Saphet (Safed) à cause d'une trahison.

Si l’étude des ordres religieux-militaires a, ces dernières décennies, bénéficié d’un dynamisme fécond, cet ouvrage explore des voies nouvelles et se distingue à plusieurs titres. Il est original par la réunion, pas si fréquente, d’une quinzaine de spécialistes d’histoire et d’histoire de l’art, comme par son ouverture à des sources jusqu’ici peu considérées : peintures murales, sculptures, objets liturgiques ou encore sceaux. 

Le croisement des regards dans une véritable interdisciplinarité, la reprise à frais nouveaux de dossiers a priori connus tout comme l’analyse de nouveaux matériaux conduisent à nuancer des certitudes et à remettre en cause quelques lieux communs. Le volume permet de saisir les dévotions et la liturgie des frères du Temple et de l’Hôpital, d’accéder à leur culture visuelle et de mesurer l’ambition de certains ensembles peints ou sculptés. Tout en ouvrant la comparaison à d’autres ordres religieux ou aux élites laïques, l’entreprise espère encourager de nouveaux questionnements sur la place et la singularité du monachisme militaire au sein de la spiritualité et de la culture du Moyen Âge.

Patrick Demouy raconte l’origine et l’évolution du Sacre, cette onction unique en Europe. Il décrypte les enjeux symboliques et politiques de cette cérémonie qui a permis d’assoir la légitimité du Roi et de sa dynastie pendant des siècles. Il éclaire la légende de la Sainte Ampoule, les guérisons miraculeuses des écrouelles, et comment Reims s’est imposée comme ville du sacre.

Toutes les étapes du Rituel du sacre sont détaillées, du Lever du Roi au magnifique Festin offert par la ville, qui clôturait une cérémonie longue de 7 heures. L’ouvrage comprend également le récit, sous forme de notices illustrées, des 76 sacres royaux, de Pépin le Bref en 751 à Charles X en 1825.

Une somptueuse iconographie composée de 270 images : miniatures médiévales, gravures, tableaux, photos des insignes royaux (couronnes, sceptres…) et des lieux du sacre.

Titre / dénomination : Vase sphéro-conique

Lieu de découverte : Jordanie, Ajlun, château

Date / période : v. 1184

Matériaux et techniques : Céramique non glacée, décor estampé

Dimensions : H. environ 12 cm

Ville de conservation : Ajlun

Lieu de conservation : Musée archéologique

De forme conique, cet objet à petit goulot sphérique aux lèvres épaisses percées d’une embouchure minuscule, fait partie d’un large groupe dont la plupart des spécimens sont réalisés en terre réfractaire. On en connaît aussi quelques-uns en céramique glacée (1) et en verre (2).

Depuis longtemps, les archéologues spécialisés dans les périodes ayyoubide et mamelouk sont perplexes quant à la fonction et l’utilisation de ces objets. Plusieurs hypothèses ont été avancées : lampes de berger, vases pour lancer du naphte sur l’assaillant, régulateurs de température pour les fours de potiers, bouteilles à bière (en regard des inscriptions). Peut-être ces objets avaient-ils plusieurs usages, l’hypothèse militaire étant la plus courante, d’autant que de nombreux objets ont été trouvés dans les châteaux forts et les douves attenantes. Cette explication est appuyée par une source arabe, le Tabsirat arbab al-Bab de l’historien Tarsusi. Dans ce traité d’armurerie composé en 1187 pour Saladin, il décrit surtout le procédé de fabrication du contenu, sans indication claire en ce qui concerne le contenant, mis à part le fait qu’il soit en terre cuite. Par contre, il signale que le lancement de ces objets se faisait par une catapulte et qu’ils avaient une grande puissance de feu ; on pouvait aussi les lancer manuellement par dessus les remparts, à une distance efficace pour brûler les assaillants ou les éloigner du château fort.

Rouad, l'Arvad de la bible, l'Aradus de l'antiquité gréco-romain, est l'unique île de toute la côte syro-palestinienne. Un îlot de grès stérile s'étendant sur 700 mètres de long et 400 de large, au ras des flots (15 mètres d'altitude). Deux petites anses constituent un abri pour les bateaux de pêche. Située à trois kilomètres du rivage et à quatre kilomètres au sud-ouest de Tortose, elle recueillit les Templiers de Tortose après l'agonie du Royaume latin. Tyr était tombé aux mains des Musulmans le 19 mai 1291, Acre le 28 mai, le château de mer de Sidon le 14 juillet, Beyrouth le 21 juillet et Tortose fut évacué le 3 août. Les Templiers restèrent sur l'île jusqu'en 1302. 

Un événement gênant va être à l'origine de la création des archives du royaume, ancêtres lointaines des Archives nationales.

Nomade par la force des choses, en raison de la fragilité de son royaume, entre deux chevauchées militaires, comme les autres rois de son temps, Philippe Auguste transporte partout avec lui dans les fontes de son cheval et celles de sa suite son nécessaire "professionnel", une partie de son trésor, les archives et les actes officiels dont il a besoin et son sceau royal.

Le 3 juillet 1194, au pied du château de Fréteval (aujourd'hui dans le département du Loir-et-Cher), c'est la débandade. Les troupes de Richard Cœur de Lion écrasent celles du roi de France et ce dernier dépité, s'enfuit, perdant ses précieuses sacoches…

Moqueur et ravi d'une aussi belle journée, le roi d'Angleterre aurait lui-même détruit les documents retrouvés dans l'herbe piétinée, notamment les livrets de comptes des impôts royaux de son ennemi…

Lors de son arrivée au pouvoir (1180-1223), Philippe Auguste 

est confronté à la toute-puissance anglaise qui, en France, possède d'immenses territoires, dont la Normandie. La frontière entre ces possessions anglaises et les domaines du roi de France se situe au niveau de la forteresse de Gisors : les armées anglaises y sont cantonnées, menaçant à tout moment d'envahir Paris.

Depuis le début du XIIe siècle, la petite bourgade qui a pris naissance sur l'Île de la Cité est en pleine croissance démographique. Et la situation devient urgente : Philippe Auguste doit partir pour la troisième croisade avec son beau-frère et rival Richard Cœur de Lion, sur demande du pape. Mais auparavant,

il doit s'assurer que les villes de son royaume seront entourées de puissantes murailles afin de les protéger contre d'éventuelles incursions anglaises.

Naissance du Louvre

C'est ainsi qu'en 1190, il ordonne de faire construire une enceinte défensive autour de Paris.

Les quartiers de la rive droite, du Marais à la rue Saint-Denis en passant par les paroisses de Saint-Germain l'Auxerrois et Sainte-Opportune, sont les premiers cernés.. La muraille, haute de neuf mètres sur trois mètres de large, est longue de trois kilomètres et comporte des tours rondes tous les soixante mètres. Du côté de la Seine, l'enceinte doit être renforcée par une grande forteresse, censée empêcher les attaques à l'ouest au niveau du fleuve. Commencée en 1190,

la Grosse Tour du Louvre est achevée en 1202. Sa position lui permet de surveiller directement les deux voies d'accès qui arrivent de Normandie : non seulement la Seine, mais aussi la grande route, aujourd'hui la rue Saint-Honoré. A cette époque, le Louvre n'est pas la demeure officielle du roi, qui reste le palais de la Cité (l'actuelle conciergerie). Par la suite, la Grosse Tour connaît des transformations : ainsi en 1230, Saint-Louis aménage la grande salle du château.

Les historiens ignorent toujours la signification du nom Louvre. Parmi toutes leurs propositions, ils ont pensé que celui-ci tirait son origine du latin lupus, "loup", évoquant la chasse au loup, ou bien du mot saxon lower, qui signifie "forteresse", mais la question n'est pas encore tranchée…

25 août 1270 : Saint Louis s'éteint dans le camp de l'armée croisée, près de l'ancienne Carthage. Partis au début du mois de juillet d'Aigues-Mortes, les barons et les chevaliers qui ont pris la croix à la suite du roi de France débarquent à Tunis quelques jours plus tard. Paralysés par l'attente toujours différée du roi de Sicile, épuisés par les chaleurs de l'été tunisien, les croisés sont rapidement décimés par la maladie qui emporte le roi et plusieurs hauts personnages.

Après quelques combats menés pour sauver les apparences, l'armée rembarque au mois de novembre. La destruction de la flotte dans un port sicilien par une tempête empêche l'expédition de se poursuivre en Terre sainte. Les survivants n'ont plus d'autre choix que de rentrer en France.

Entreprise à grands frais, précédée de nombreux préparatifs de toutes sortes, la huitième et dernière croisade s'avère un échec complet. C'est le récit d'un désastre qu'entreprend ce livre, depuis la prise de croix de Saint Louis en 1267 jusqu'au retour des croisés au printemps 1271. Un désastre à méditer en ces temps de crispations et de confrontations.

De Baudouin II de Courtenay, empereur latin de Constantinople, Louis IX a obtenu, à grands frais, la cession de la Sainte Couronne d'Épines et un fragment de la Vraie Croix. Pour abriter ces reliques, il fait édifier, au Palais, dans l'Île de la Cité, une chapelle à deux étages, conçue en forme de châsse vitrée.

Le bâtiment est réalisé entre 1239 et 1246 et sa consécration intervient le 26 avril 1248. Longtemps attribué à Pierre de Montreuil, l'édifice est peut-être l'œuvre d'un des architectes de la cathédrale d'Amiens. Les vitraux sont probablement dus à des maîtres verriers chartrains. L'édifice fut puissamment restauré entre 1840 et 1857 par Duban, Lassus et Viollet-le-Duc.

L'acte de fondation prévoit la création d'un corps de chapelains et de clercs affecté aux célébrations du culte dans la chapelle. Notons surtout son impact symbolique, sans précédent : l'accueil de ces reliques au Palais du roi de France consacre l'union durable de sa dynastie à la personne du Christ. Charles V, de même que son frère le duc Jean de Berry, à la fin du XIVe siècle, imiteront leur aïeul Saint Louis en faisant édifier les Saintes-Chapelles respectives de Vincennes et de Bourges.

Une charte originale datée de 1290 est attribuée à un des trésoriers du Temple de Paris, Jean de Tour. Il s'agit d'un acte de vente d'une maison appartenant à l'ordre du Temple à Paris. Sur ce document est appendu un sceau particulier de la maison du Temple de Paris, ce qui est très rare.

Description : dans une rose gothique, une croix monumentale, accompagnée à dextre d'un château à trois tours en poivrière,

et à sénestre d'un chevalier à genoux.

Le champ est semé de quatre fleurs de lys.

Légende reconstituée :

Sigillum terre et domini domus militie Templi Parisius

Diamètre du sceau : 48 mm

La partie supérieure est endommagée.

"À cause d'une mutation monétaire, c'est-à-dire du passage de la monnaie faible à une monnaie forte, une révolte désagréable s'éleva à Paris à cause des loyers des maisons.

En effet, les citoyens de Paris étaient forcés de louer leurs maisons et d'acquitter leurs loyers en monnaie forte selon l'ordonnance royale, ce qui correspondait pour le petit peuple à s'acquitter d'un loyer presque triplé par rapport au prix habituel. Enfin, une foule de gens du peuple et des bourgeois de Paris, excités contre le roi, se dirigèrent aussitôt vers la maison du Temple de Paris, dans laquelle ils savaient que le roi s'était réfugié, et demandèrent de pouvoir accéder devant lui et quand cela leur fut refusé, ils bloquèrent les issues de la forteresse du Temple par la force afin que les vivres ne puissent être apportés au roi. De plus, quand ils se rendirent compte qu'Étienne Barbette, citoyen de Paris, riche et puissant, qui était officier voyer de la cité, était le principal conseiller et à l'origine de l'ordonnance sur le loyer des maisons, très en colère contre lui, ils livrèrent au pillage puis aux flammes d'abord la maison qu'il avait hors des murs de la cité, puis de la maison qu'il habitait près de Saint-Martin dans le faubourg.

 Quand le roi découvrit ces méfaits, ne supportant pas plus longtemps le mal qui avait été fait à lui-même et à son bourgeois, il punit de mort tous les fauteurs de troubles qu'il put trouver. Et il fit pendre les plus coupables,  hors des portes de la cité, aux arbres les plus proches, ainsi qu'à des fourches patibulaires installées aux entrées les plus importantes de la ville".

Continuation de Géraud de Frachet,

Recueil des historiens de France.

Cet ouvrage raconte d’abord les ravages de la grande peste noire qui s’abattit sur l’Europe au XIIIe siècle.

Un panorama des épidémies et des foyers infectieux (lèpre, choléra) du XIIe au XVe siècle.

Le texte inclut des portraits (médecins, sages-femmes), des remèdes et prescriptions, un historique et un descriptif de chacune des maladies évoquées.

Enfin, outre l’influence historique, politique et religieuse de ces maladies sur la société et les mœurs, le texte étudiera aussi leur influence en peinture et en sculpture…

Pestes et épidémies au Moyen Âge

Éditeur : Ouest France

Auteur : François de Lannoy

Nombre de pages : 128

Nombre de photos : 130

Prix : 15,90 €

Date de parution : 27/05/2016

En matière de supplices infligés à son prochain, l’homme, décidément, se surpassa.

Qu’il fut laïc ou ecclésiastique, il fit preuve d’une débauche d’imagination : bûcher, noyade, roue, écartèlement, empalement, écorchement, « désentripaillage », pendaison, étranglement et enfin la décapitation, réservée aux nobles !

Quant à la « question », un terme si noble pour une chose si horrible, puisqu’elle désigne ni plus ni moins la torture en vue des aveux ou pour arracher au patient qui porte bien son nom, elle fit, elle aussi d’innombrables victimes. Pourtant des idées fausses ont encore droit de cité.

Savez-vous qu’au Haut Moyen Âge la torture, courante dans le monde romain, n’existait pas chez les peuples germaniques ? Qu’elle ne se porta jamais aussi bien qu’au XVIe siècle, celui de la Renaissance et de l’Humanisme ? Et que la fameuse « Vierge de Nuremberg », cette épouvantable cage de fer constellée de lames acérées qui se refermait sur les victimes, fut inventée en 1793, et se développa surtout dans la littérature Romantique ?

Si les hommes et les femmes payèrent un lourd tribut à cette barbarie, ils ne furent pas les seuls.

Nos compagnons à quatre pattes, considérés comme doués de raison et donc de responsabilité, subirent, comme les humains, le fer, le feu et les épouvantements (comme la fameuse truie de Falaise)…

Philippe IV, dit le Bel, roi de France, accorde par grâce spéciale un amortissement aux Templiers de Paris, pour des biens qu’ils avaient acquis sans son consentement ni celui de ses prédécesseurs, à savoir les maisons de Berne (Val-d’Oise), de Jouy-le-Comte (Val-d’Oise), de Baillon (Val-d’Oise), de Bellay (Val-d’Oise), du Mesnil-Saint-Denis (Yvelines), toutes sises dans la châtellenie de Beaumont. Les Templiers reçoivent tous les droits sur ces biens et ne pourront être contraints par le roi de France à les lui rendre. Si d’autres héritiers des anciens rois réclament une restitution, le roi de France les en empêchera.

Fait à Breteuil (Oise) - entre le 11 et le 14 septembre 1291.

Auteur : Philippe [IV], roi de France

Bénéficiaire : Ordre du Temple

Rédacteur : Chancellerie royale

Archives nationales

Taille du parchemin : 20 x 22 cm

Scellé du sceau de cire verte sur lacs de soie rouge et verte de Philippe IV, roi de France ; traces de cire rouge (sceau du secret) sur le repli à gauche.

Lieu de conservation : Paris AN : S 4992 - Ordre de Malte, doss. 30 (anc. S 4993 n° 2)

Accès : original non accessible (conservé en réserve du musée)

Titre / dénomination : Stèle funéraire quadrilingue d’Anne, mère du clerc Grisanthe

Auteur : inconnu

Lieu de production : Palerme, Sicile

Lieu de découverte : Palerme, église de S. Michele Archangelo, au sein du complexe de la Biblioteca Comunale, Sicile

Date / période : 1149

Ville de conservation : Palerme

Lieu de conservation : Musée de la Zisa

Inscription : Grec, arabe et judéo-arabe

La stèle a la forme d’un hexagone irrégulier et était insérée dans un sarcophage. Au centre figure une croix grecque en opus sectile et mosaïque. Entre les bras de la croix est écrit IC/XC.NI/KA, abréviation de la formule Iêsous Christos Nikâ, « Jésus-Christ vainc ». Quatre inscriptions en judéo-arabe (1), latin, grec et arabe entourent la croix.

La stèle commémore la sépulture d’Anne, mère de Grisanthe, clerc du roi normand Roger II (r. 1095-1154). Anne meurt le soir du 20 août 1148 et son corps est enterré dans la cathédrale de Palerme ; par la suite, Grisanthe fait construire en son honneur une chapelle funéraire dans l’église de S. Michele Arcangelo à Palerme. La chapelle est dédiée à Anne, mère de la Vierge, et elle est complétée durant le mois d’avril 1149. Le corps d’Anne est transféré

le soir du vendredi 20 mai 1149 et la cérémonie est officialisée par le clerc « avec des prières grecques et latines ».

Le 5 décembre, meurt également Drogo, le père de Grisanthe, et son corps est enterré dans la même chapelle.

Sur sa tombe est apposée une stèle trilingue (grec-latin-arabe). Les deux épitaphes faisaient partie d’un groupe de cinq stèles (aujourd’hui seules trois sont conservées) qui rapportaient les circonstances qui entourèrent la sépulture des parents de Grisanthe.

Comment associer en une seule idée reçue deux sujets phares de la presse magazine et de l’édition ? En posant l’hypothèse d’une filiation entre l’ordre du Temple et la franc-maçonnerie ! Selon ses motivations intellectuelles et sa rigueur scientifique, on considérera cette parenté comme probable ou totalement fantasque, mais gageons que les tenants de la première voie seront les mieux placés au palmarès des ventes en librairie. Dans leurs ouvrages aux titres tapageurs, ils tenteront de prouver par d’invraisemblables démonstrations que les templiers détenaient des savoirs ésotériques hérités du fond des âges, qu’avant de mourir, le grand maître Jacques de Molay a transmis les rênes de l’ordre à un successeur, et que des templiers en fuite ont créé la franc-maçonnerie en Écosse… 

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Comptes de l'hôtel de Louis IX : tablettes de cire de son chambellan Jean Sarrazin

Hérité de l'Antiquité, l'usage de la tablette de cire est encore vivace au XIIIe siècle. C'est ainsi que le chambellan du roi

Jean Sarrazin y consigne les dépenses de l'hôtel de Louis IX, dont sont conservées deux années, 1256 et 1257. Il s'agit de pièces d'une rareté exceptionnelle car ces tablettes, recopiées sur registres, étaient destinées à resservir, et donc à être régulièrement effacées.

En témoignage le trait qui raye la totalité du texte gravé dans la cire, et qui rend l'écriture d'autant plus difficile à lire. Il n'existe que sept exemples comparables, mais tous postérieurs à celui-ci.

Les tablettes de Jean Sarrazin constituent une sorte de relevé des comptes que le roi avait chez les Templiers où était déposé son trésor.

L'année n'a pas toujours commencé le 1^er janvier. En 46 av. J.-C, Jules César décide de refondre le calendrier romain. Jusqu'alors, l'année commence en mars, mois de la reprise des activités agricoles et guerrières. Il instaure un nouveau calendrier dit "Julien", réglé selon le cours du soleil, comptant douze mois et commençant en janvier ; un calendrier qui ressemble beaucoup au nôtre.

Sous la République Romaine, aux calendes (premier jour du mois) de janvier, les Romains échangent des présents appelés étrennes. Un usage hérité, selon la légende, du règne du roi sabin Tatius, à l'époque de la fondation de Rome. Celui-ci avait l'habitude de recevoir en offrande de la verveine venant du bois sacré de Strenna, la déesse de la santé, d’où le nom d'«étrennes» venu jusqu'à nous.

Afin de placer le début de l'année sous un bon augure, des cadeaux sont échangés dans toutes les classes de la société romaine. Les amis s'offrent des figues, des dattes et du miel, en se souhaitant une année douce et agréable. Si, au fil du temps, les présents prennent de la valeur (monnaie d'or et d'argent ou meubles précieux), les Romains les plus modestes se contentent de petits cadeaux proches de nos portefeuilles et agendas.

Dans les années 330, alors que l'empereur Constantin officialise la religion chrétienne, l'Église décide d'instaurer une fête spécifique

afin de célébrer la naissance du Christ.

Le choix de la date va s'inscrire dans un contexte de lutte contre le paganisme.

En effet, les Saturnales, célébrant le dieu des semailles et de l'agriculture, donnent lieu à Rome, à des réjouissances, souvent débridées, entre le 17 et le 24 décembre. Les Romains échangent des cadeaux, des porte-bonheur,

des gâteaux et décorent leurs foyers avec

du lierre, des branches de houx et du gui.

Le 25 décembre est aussi la fête la plus importante de Mithra, dieu venu de Perse symbolisant la lumière et la pureté, introduit à Rome par l'empereur Élagabal en 218 et dont

le culte devient officiel en 274, sous Aurélien.

Les adeptes de cette religion diffusée par les légionnaires dans les Provinces les plus éloignées de l'Empire, appartiennent plutôt à l'élite urbaine aristocratique et militaire. Ils célèbrent alors, au moment du solstice d'hiver, période de l'année où les jours rallongent, la renaissance du Sol Invictus, le "Soleil invaincu".

En fixant Noël au 25 décembre, l'Église facilite ainsi le passage des coutumes païennes à la foi chrétienne.

Histoire antique & médiévale

Hors-Série n° 45 - Décembre 2015

La basilique est à la fois un magnifique exemple de l’architecture gothique d’Île-de-France et le réceptacle d’une collection unique en Europe de gisants et de tombeaux médiévaux, dont la plupart des tombeaux des rois de France, puisqu’elle fut nécropole royale entre le VIIe et le XIXe siècle. Ce numéro vous invite donc à la découverte de ce joyau de l’art médiéval.

XVe - XVIe siècle

Fer, fonte de fer, ivoire, vestiges de dorure

Longueur : 100 cm (sans fourreau : 98,5 cm)

Largeur : 17,9 cm

Longueur  lame : 83,7 cm

Poids : 1,53 kg

On rapproche traditionnellement de la haute figure de Godefroy de Bouillon, le conquérant de Jérusalem, en 1099, une épée conservée aujourd'hui dans le trésor de la basilique du Saint-Sépulcre. Cette pièce offre l'aspect d'une arme médiévale, en bon état de conservation, présentant une longue lame montée sur une garde traçant un schéma cruciforme qui associe au pommeau, la poignée et des quillons horizontaux infléchis en leurs extrémités sur lesquels subsistent des traces de dorure.

De multiples témoignages, notamment celui de Chateaubriand, lors de son séjour à Jérusalem, en 1806, relatent que par le passé, des visiteurs de qualité étaient adoubés "chevaliers du Saint-Sépulcre par le supérieur des Franciscains chargés de la garde des Lieux Saints : "On tira du trésor du Saint-Sépulcre les éperons et l'épée de Godefroy de Bouillon. L'officiant […] me chaussa les éperons, me frappa trois fois avec l'épée […] Mais que l'on songe que j'étais à Jérusalem, dans l'église du calvaire, à douze pas du Tombeau de Jésus-Christ, à trente pas du tombeau de Godefroy de Bouillon ; que je venais de chausser l'éperon du libérateur du Saint-Sépulcre, de toucher cette longue et large épée de fer […] ".

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Une petite cave pour un grand fromage

La cave des Templiers est ténébreuse et sombre. On devine à peine les travées de bois de chêne sur lesquelles sont délicatement placés les fromages. La nature prend son temps dans cette cave où la circulation d’air est douce et lente. Le Roquefort SOCIÉTÉ® Cave des Templiers se caractérise également par une souche de pénicilium Roqueforti spécifique et unique, à l’origine de ce goût puissant et de ce persillage vert intense.

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1187. L’armée de Saladin est aux portes de Jérusalem. Voilà près de cinq ans que le Sultan mène le djihad contre les Francs, s’apprêtant à devenir le premier Musulman à reprendre la ville aux Chrétiens. Mais pour réussir ce tour de force, Saladin a dû dans un premier temps user de tout son talent politique, diplomatique et militaire pour unifier l’ensemble des peuples musulmans d’Arabie, du Caire à Mossoul, et devenir le chef légitime de l’Islam sunnite.

La collection « Ils ont fait l’histoire* » vous propose de découvrir le destin de l’un des plus grands héros de la culture musulmane qui, bien qu’il ait toujours farouchement combattu les occidentaux, était aussi réputé comme un dirigeant chevaleresque.

Scénariste : Mathieu Mariolle

Dessinateur : Roberto Meli

Conseiller Historique : Julien Loiseau

Le chevalier médiéval, dans la tradition populaire, est souvent représenté vêtu d’une armure de fer, brandissant une épée conquérante et monté sur un destrier galopant à travers des champs de bataille.

Représentations souvent peu fiables, voire fantasmagoriques. Grâce aux recherches historiques ou archéologiques effectuées depuis quelques années, il est enfin possible de reconsidérer ce portrait d’un combattant souvent décrit comme peu raffiné, brutal, sanguinaire.

La chronique a retenu les noms de quelques « chevaliers brigands » affichant un caractère indépendant et turbulent, mais la plupart ne sont connus que par une vague mention issue d’une charte ou d’un cartulaire. L’Église leur inculquait la peur du purgatoire et les incitait au rachat de leur âme par vœux de pèlerinage ou donations aux monastères. C’est par ces donations que certains chevaliers voyaient le moyen d’élire sépulture dans ces lieux consacrés et d’y faire édifier des monuments funéraires.

Au Moyen Âge, l’homme noble endossait fièrement l’armure pour la parade, le tournoi ou la guerre.

C’était un signe de pouvoir qui marquait la place du personnage dans l’ordre hiérarchique, raison pour laquelle elle figure souvent sur les sceaux ou les monuments funéraires. Ces derniers – les deux principales sources de cette recherche – sont présents en grand nombre sur l’aire géographique de la Catalogne. Grâce à ses alliances et ses conquêtes, la Catalogne, aujourd’hui à cheval sur le Sud de la France et le Nord-Est de l’Espagne, a rayonné sur tout le bassin méditerranéen durant la période médiévale. Elle présente une importante concentration de gisants qui révèlent les influences venues de pays avec lesquels les liens commerciaux et stylistiques sont indéniables. Celles venues de Grande-Bretagne se perçoivent dans les positions de certains personnages, et celles de l’Orient par les motifs sur les étoffes des costumes figurés. La minutie d’exécution de certaines de ces œuvres apporte une richesse d’information incomparable pour l’étude de l’armure portée par le milieu aristocratique dans l’entourage des comtes de Barcelone – certains d’entre eux deviendront rois de Majorque. 

L’ « Affaire du Temple » est l’un des plus intrigants procès de l’Histoire. C’est celui qu’un roi de France, Philippe le Bel, fit à un ordre religieux militaire, international et puissant, né pour défendre la Terre sainte et, à travers lui, à un pape sur lequel il voulait asseoir son autorité.

Accusés d’hérésie, les templiers de France furent arrêtés et emprisonnés le 13 octobre 1307, et leurs biens saisis. Interrogés et torturés, ils firent des aveux stupéfiants qui contribuèrent à leur chute.

Ce journal relate le quotidien d’une affaire qui s’étend sur cinq ans, jusqu’à la suppression de l’ordre en 1312 au concile de Vienne, et se prolonge encore deux ans avec la mise à mort de Jacques de Molay et de Geoffroy de Charnay en 1314. Il fait sortir de l’ombre plusieurs centaines de templiers, certains ayant avoué, mais beaucoup d’autres ayant nié ou s’étant rétractés. Une plongée en abîme qui donne une vision saisissante de cette persécution implacable et de la résistance, trop sous-estimée, qu’ont opposée les templiers.

Parmi les nombreuses constructions et fondations de saint Louis, les établissements hospitaliers et charitables occupent une place privilégiée. Entre les hôpitaux, celui des Quinze-Vingts possède un rang spécifique, dans la mesure où cette institution était située dans la capitale (mais l’hôtel-Dieu de Paris a aussi été favorisé par le roi), toute proche d’une résidence royale, le Louvre, et qu’elle semble avoir été particulièrement chère au cœur de Louis IX. Ce dernier avait fondé l’établissement peu avant 1260, pour accueillir trois cents aveugles (« quinze fois vingt », selon le système de comptage vicésimal, souvent en vigueur alors, d’où son nom). Il occupait une vaste superficie coïncidant à peu près avec la zone située aujourd’hui entre la rue Saint-Honoré et les guichets nord du Louvre, des deux côtés de la rue de Rohan. Des jardins bordaient le bâti

du côté ouest, là où l’occupation urbaine se faisait de moins en moins dense.

Dossiers d'Archéologie n° 371

Septembre - octobre 2015

Fleuron des villes d’Europe occidentale, Paris

connaît à la fin du Moyen Âge une démographie

sans comparaison, une économie dynamique et

une activité édilitaire intense. Pour le tout premier numéro de sa nouvelle formule, les Dossiers d’Archéologie partent à la découverte de cette ville hors norme à travers un prisme original : celui du sous-sol des immeubles d’aujourd’hui.

Car si quelques vestiges du Paris médiéval sont encore visibles, les caves encore en fonction se comptent par centaines et constituent un patrimoine invisible inestimable pour la connaissance de la ville.

Découvrez le nouveau parcours dédié à l'histoire du domaine forestier des Templiers que le département de l'Aube vient de mettre en place, dans la forêt d'Orient, au cœur du Parc Naturel Régional.

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Dans l’imaginaire populaire, les templiers restent souvent attachés à la surveillance des routes de pèlerinage, en Terre sainte, comme en Occident, notamment au long des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.

On considérera ici la question en replaçant la mission dévolue, non seulement aux templiers mais aussi aux hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, dans le cadre du développement de la spiritualité pénitentielle et de l’assistance qui animent le Moyen Âge central.

Le conférencier évoquera la présence des commanderies sur les itinéraires de Compostelle en dégageant les principaux facteurs susceptibles d’expliquer l’attraction exercée par les centres et étapes de pèlerinage sur les deux grands ordres militaires.

Depuis une trentaine d'années, l'étude des ordres militaires au Moyen Âge a enregistré un profond renouvellement auquel Alain Demurger a particulièrement œuvré.

Derrière l'histoire politique, par-delà les rouages institutionnels, la recherche s'est toujours plus attachée à considérer les hommes. Pourtant, la question des élites, s'agissant des frères, n'a jamais été analysée sinon de façon ponctuelle. En considérant à la fois les élites sociales, nobles ou citadines, les élites de pouvoir et de gouvernement et les propres élites des ordres militaires, ce livre n'apporte pas seulement un nouvel éclairage sur l'histoire des frères. Il contribue plus largement à la connaissance des sociétés médiévales, du XIIe au XVe siècle, depuis la péninsule Ibérique jusqu'à la Baltique et à l'Orient méditerranéen.

Très curieusement, l'immense majorité des Parisiens ignore totalement que la Sainte Couronne d'épines du Christ, considérée comme la deuxième relique la plus importante de la chrétienté après le saint suaire de Turin, est présentée dans la cathédrale à la vénération des fidèles, une fois par mois.

Contrairement également à la croyance, la Sainte-Chapelle ne possède plus aucune relique : les autres reliques de la Passion du Christ (un clou ainsi qu'un fragment de la croix) sont également à Notre-Dame.

Chaque premier vendredi du mois, dans une atmosphère d'un recueillement exceptionnel, les chevaliers du Saint-Sépulcre ont la charge de protéger et montrer la Sainte Couronne à la foule des fidèles.

Si la majorité de l'assemblée est composée de touristes qui ne mesurent pas leur chance, la ferveur des rares Parisiens présents est impressionnante : au moment où vient leur tour d'embrasser la relique, il n'est pas rare de voir des larmes d'émotion couler sur leurs joues.

Des sujets évocateurs : le symbolisme des Templiers, la quête du Graal, les templiers et le saint suaire, le trésor des Templiers, la forêt d’Orient, le rituel secret et l’admission de chevaliers, la fin des Templiers…

Des textes illustrés par une iconographie à l’ancienne et une couverture imitation cuir.

Historien, doctorant en histoire médiévale à l’université de Reims, Thierry Leroy consacre son travail aux Templiers depuis de nombreuses années. Il est l’auteur de plusieurs livres et articles sur le sujet, notamment la première biographie consacrée à Hugues de Payns, fondateur de l’ordre des Templiers.

Éditeur : Ouest-France

Relié : 144 pages

Prix : 13,50 €

À paraitre le 21 mars 2015

Les Templiers étaient-ils des hérétiques ? Ont-ils vraiment caché leur trésor avant d'être condamnés à mort par le Roi de France Philippe le Bel ? Souvent déformée ou obscurcie, leur histoire n'en finit pas de mélanger secrets, mystères et légendes.

Ordre religieux et militaire fondé au début du XIIe siècle, le Temple fut l'incarnation parfaite des idéaux de la Croisade. Des premiers combats en Terre sainte à la disparition des Templiers sur le bûcher en 1314, cette synthèse pédagogique et détaillée retrace l'histoire de ces chevaliers qui consacrèrent leur vie à la défense des pèlerins, conciliant ainsi deux occupations qui semblaient pourtant incompatibles : la vie militaire et la vie religieuse.

Richement illustré, clair et passionnant, cet ouvrage vous invite à pénétrer dans la véritable histoire des Templiers et à en percer les secrets.

L’ordre des Templiers… Qui prononce ces mots doit s’attendre, pour toute réponse, tantôt à de vagues souvenirs de programme d’école, tantôt à se voir révéler la confidence de la lecture d’un bon livre dévoré en une nuit sur le sujet ; ou encore à l’évocation d’un château de la région dont on suppose qu’il y fut enterré un fameux trésor…

Côté souterrain, l’écoute de nombreuses traditions locales de châteaux accessibles secrètement par quelques tunnels finirait presque par convaincre que notre territoire national n’est qu’un immense morceau de gruyère…

Côté spéculatif, les propriétaires des lieux mentionnés dans ces pages ne tarissent d’ailleurs pas d’anecdotes concernant de fortuites rencontres de visiteurs indésirables munis de détecteurs de métaux, de « poêles à frire » de toutes tailles, venus arpenter les terrains alentour à la recherche de quelque menue monnaie à défaut de véritable trésor templier…

Pas moins de huit siècles après leur disparition, l’aventure de ces religieux soldats, associés à l’épopée des croisades, passionne encore les populations.

Mieux, les Templiers fascinent, une fascination faite d’admiration aveugle qui amène bon nombre de nos contemporains à perpétuer l’amalgame entre Frères du Temple, et Frères de l’Hôpital… Ces derniers, évoqués rapidement au début de cet ouvrage, sont assignés pour partie aux mêmes tâches que les premiers, auxquelles s’ajoute la charité. Mais eux survivront et avec leurs activités, les sites qu’ils occuperont jusqu’à une époque pas si lointaine.

Chaque templier est un chevalier monté extrêmement bien entraîné

qui coûte cher. Dans la France de la seconde moitié du XIIe siècle,

il faut à un chevalier monté 750 acres pour s'équiper et s'entretenir. Un siècle plus tard, ce coût a été multiplié par 5, pour atteindre

3 750 acres.

Pour un templier opérant en Terre sainte, la facture est même supérieure, car il faut importer beaucoup de choses et notamment des chevaux. Chaque chevalier templier a trois chevaux et comme ces derniers sont touchés par la guerre et la maladie et ne vivent qu'une dizaine d'année, il faut les renouveler plus fréquemment que l'élevage local ne le permet. Entre le XIIe et le XIIIe siècle, le prix des chevaux est multiplié par 6. De plus, ces animaux mangent cinq à six fois plus qu'un homme et il faut les nourrir même s'ils ne font rien. En cas de mauvaise récolte en Orient, il faut expédier en urgence de la nourriture pour les hommes et les bêtes.

Chaque templier dispose également d'un écuyer chargé de s'occuper des chevaux. Il ne faut pas oublier les sergents, moins lourdement armés que les chevaliers, mais qui ont un cheval, même s'ils jouent aussi le rôle d'écuyer. Les sergents sont souvent recrutés localement et portent une tunique marron ou noire, et non blanche. En fait, chaque templier est entouré d'environ neuf personnes qui l'aident.

Ce n'est guère différent de la guerre moderne, pour laquelle chaque soldat de première ligne est assisté de quatre ou cinq militaires qui ne voient pas l'ombre d'un combat, sans parler des milliers de civils produisant les armes, le matériel, les vêtements, la nourriture et se chargeant des transports.

De retour de Jérusalem avec quelques-uns de ses compagnons, Hugues de Payns mobilise son énergie pour faire reconnaître l’ordre du Temple qu’il a fondé dans la Ville sainte. Parmi les appuis religieux et politiques qu’il sollicite, celui du pape Honorius II sera déterminant pour l’essor de l’Ordre. Le pape promet à Hugues de réunir un concile provincial qui sera chargé d’offrir une règle de vie à la nouvelle communauté.

Le concile s’ouvre à la cathédrale de Troyes le 13 janvier 1129*.

Le choix de Troyes ne doit rien au hasard. Hugues de Payns a trouvé un écho naturel  dans sa Champagne  natale  auprès  du  comte Thibaud  II  et  de  son aristocratie. Surtout, il est parvenu à convaincre l’abbé Bernard de Clairvaux du bien fondé de la double vocation religieuse et militaire de l’ordre.

Une poignée de chevaliers, emmenés par un certain Hugues de Payns et désireux de s’investir dans la défense des Lieux saints de Palestine, allait donner naissance aux Templiers au cours de l’année 1120.

D’abord organisée dans le cadre d’une confrérie de chevaliers laïques, la fondation fut reconnue par le patriarche de Jérusalem, reçut comme siège un édifice supposé être l’ancien temple de Salomon, avant d’obtenir sa règle au concile de Troyes en 1129. Ce processus jeta les bases d’une institution entièrement inédite au sein de l’Église, celle de l’ordre religieux-militaire.

Durant près de deux siècles, l’action du Temple fut indissociable de l’histoire même des croisades, tandis qu’un dense réseau de commanderies, en Occident même, joua un rôle majeur dans les transformations économiques et les pratiques spirituelles. Aussi, ni l’échec des croisades ni même quelques critiques ne laissèrent présager les événements incroyables qui emportèrent l’ordre entre 1307 et 1312.

La publicité donnée à son procès dans le royaume de France, les accusations stupéfiantes portées contre les frères et la fin tragique d’un certain nombre d’entre eux ont suffi à fonder un mythe qui, aujourd’hui encore, continue d’alimenter l’imaginaire. Pourtant, si les ouvrages de vulgarisation facile et le sottisier ésotérique représentent toujours un bon filon commercial, l’approche scientifique de l’ordre du Temple a connu de profonds renouvellements depuis la fin des années 1980.

En 1308 le pape Clément V choisit la ville de Vienne pour réunir un Concile général qui devait clore les procédures engagées contre l’ordre des templiers et ses membres. Que représentait alors cette petite cité épiscopale qui aux portes du royaume de France se maintenait pourtant encore dans la dépendance de l’Empire romain germanique ?

Dépendance qui du fait de l’éloignement ne portait pas ombrage à l’autorité de son archevêque. Pourtant l’Eglise de Vienne n’était pas des plus riches. La ville tirait certes avantage de sa situation sur le Rhône que l’on pouvait traverser grâce à un pont en pierre doté d’une ancienneté légendaire ; sa monnaie servait de monnaie de compte dans un grand quart Sud-Est, et elle participait au dynamisme des courants commerciaux rhodaniens. Une aura de légendes (le séjour et la mort de Ponce Pilate, les reliques du martyr saint Maurice, les chansons de geste) renforçait le prestige de la cité dont les monuments ne laissaient pas indifférent le visiteur. Parmi eux, la cathédrale romane qui connaissait depuis le XIIIe siècle d’interminables travaux de rénovation et d’agrandissement. C’est là qu’eurent lieu les séances solennelles du concile, entre octobre 1311 et mai 1312.

Depuis 1967, l’association « Les Amis des Monuments et des Sites de Seine-et-Marne » met en relation tous ceux qui s'intéressent aux paysages champêtres ou urbains, aux sites historiques, à l'architecture, à la sculpture, à tout édifice ayant une valeur artistique, aux beaux-arts, aux sciences et à la littérature notamment en Seine-et-Marne et dans les régions limitrophes.

Chaque année cette association édite une revue abondamment illustrée, comportant des articles inédits sur la description et l’histoire des monuments ou d’objets d’art du département de Seine-et-Marne.

L’édition 2014 (n°46) comporte une étude de Claude-Clément Perrot* sur la commanderie et la chapelle templière de Fourches.

* Prix du Patrimoine de Seine-et-Marne 2013.

En 1240, Marie de Bourbon-Dampierre épouse Jean 1^er de Dreux. De ce mariage naquit trois enfants :

- Robert IV (1241-† 1282), cinquième comte de Dreux

et de Montfort.

- Yolande (1243-† ap.1304), comtesse de Braine, mariée en premières noces à Amaury II († 1269), seigneur de Craon, puis à Jean de Trie († 1304), comte de Dammartin

- Jean (1245-† ap.1275), templier.

Jean est le second fils, il n'était donc pas prioritaire dans le lignage familial, ce qui l'a sûrement amené à rejoindre l'ordre du Temple.

Son père, Jean Ier de Dreux, né en 1215, fut armé chevalier par Saint-Louis et suivit ce dernier au cours de plusieurs guerres, d’abord contre les Anglais en Poitou (bataille de Taillebourg en 1242), puis durant la septième croisade en 1248.

Il mourut à Nicosie en 1249, lors d’une escale à Chypre.

Sa mère, Marie de Bourbon-Dampierre, née en 1220, est une dame de haut lignage issue des maisons de Dampierre et de Bourbon.

Elle meurt en 1274 et est enterrée près du cœur de son mari à l'église abbatiale Saint-Yved de Braine, nécropole princière des comtes de Dreux. 

Manuscrit de Rothelin

L'auteur du manuscrit que nous avons sous les yeux, s'étend beaucoup sur la croisade des seigneurs français;

il parle d'abord d'une expédition que firent le duc de Bretagne et quelques-uns des barons croisés sur le territoire du soudan de Damas, d'où ils revinrent avec un immense butin, composé principalement de chameaux, de bœufs, d'ânes, de chevaux et de buffles. Le comte de Bar et autres grands barons de l'ost, dit le chroniqueur, "orent grant envie et grant despit de ceste proie que le cuens de Bretagne avoit gagniée sur les mescreans". Ils résolurent donc de faire à leur tour quelque expédition où ils pussent faire aussi un grand butin, et se disposèrent à marcher vers Gaza. Quand leur dessein fut connu, le roi de Navarre et plusieurs autres chefs vinrent auprès d'eux, et leur firent des représentations sur les dangers qu'ils allaient courir au milieu d'un pays ennemi ; ajoutant que, s'ils voulaient attendre au lendemain, toute l'armée se rendrait à Ascalon, et les accompagnerait dans l'excursion qu'ils méditaient. Ceux-ci ne voulurent rien entendre, et se contentèrent de répondre qu'ils étaient venus en Syrie pour guerroyer les mescreans.

Enfin le roi de Navarre, que les croisés avaient nommé leur chef, ordonna, au nom de Jésus-Christ, à tous ceux qui voulaient partir, de rester au camp; il ne put se faire obéir. Les comtes de Bar, de Montfort, et autres, partirent avec leurs hommes d'armes; ceux qui restaient, redoutant quelque malheur, se dirigèrent sur-le-champ vers Ascalon, ou ils espéraient pouvoir porter des secours à leurs imprudents compagnons. Ceux-ci, s'étant mis en route, arrivèrent la nuit au ruisseau qui bornait le royaume de Jérusalem du coté de l'Egypte. Le comte Gauthier leur conseilla alors de s'arrêter ; car il y avait péril à aller plus loin : les autres furent d'avis de passer le ruisseau, espérant trouver une prairie remplie de troupeaux. A l'approche du jour, ils arrivèrent dans un lieu étroit, situé entre des collines, et s'arrêtèrent, attendant que les bestes fussent envoyées aux champs, et que les gens fussent à leur labourage. Ici l'auteur décrit la halte de cette troupe aventureuse; il dit que les riches homes firent mettre les nappes, et qu'ils se mirent à manger le pain, les gallines et chapons, la chair cuite, le fromage, qu'ils avaient apportés avec eux, sans oublier le vin en bouteille et en baril. Les uns mangeaient, ajoutet-il, les autres dormaient, les autres soignaient leurs chevaux; et telle était leur aveugle sécurité, qu'ils songeaient à peine aux ennemis qu'ils avaient à combattre : ils ne tardèrent pas à s'apercevoir que Nostre-Sire Jésus-Christ ne voult mie que on le serve en telle manière.

COMMANDERIE TEMPLIÈRE DE CIVRAY, 1307

En dépit de son médiocre état de conservation dû à une longue période d’enfouissement dans le sol (suivie d’un sablage malencontreux), cette plaque émaillée est exceptionnelle à plus d’un titre. Elle est l’une des très rares œuvres limousines portant une inscription qui la date précisément (après le 4 mars 1307 selon notre système de datation). Par ailleurs, c’est une des premières représentations conservées de saint Louis postérieure à sa canonisation, intervenue à peine dix ans plus tôt. Le roi est figuré debout, couronné et nimbé, vêtu du manteau fleurdelisé. Il désigne de la main droite l’écu armorié du donateur (d’or à trois lions rampants de gueules) et semble tenir dans la main gauche un rouleau. Le défunt, Guy de Meyjos (ou Meyios), est figuré agenouillé, en prière ; au-dessus de lui, dans un médaillon émaillé, surgissait la main de Dieu bénissante, élément d’applique disparu aujourd’hui, qui n’apparaît plus qu’en réserve dans l’émail. Le geste de saint Louis vers l’écu est parallèle à celui de la main de Dieu vers le défunt. Les deux figures d’applique se détachent sur le fond émaillé de bleu lapis semé de quatre-feuilles dorés, qui fait écho au manteau fleurdelisé du roi.