Plus de sept siècles après leur dissolution, les templiers continuent de fasciner le public. Leurs anciennes commanderies sont toujours visibles en France, en Espagne et même à Chypre à Limassol. On leur prête même, à tort, d’être les lointains ancêtres des francs-maçons. Avec Le Dernier jugement des templiers de Simonetta Cerrini, on en revient à l’événement même : pourquoi furent-ils dissous ? Comment ont-ils été jugés ?

Simonetta Cerrini : Intellectuelle et historienne italienne

Née à Milan, Simonetta Cerrini a fait des études d’histoire en Italie et en France. Elle a soutenu en 1998 une thèse appelée « Une expérience neuve au sein de la spiritualité médiévale. L’ordre du Temple (1120-1312) : étude et édition des règles latines et françaises ». De sa thèse elle a tiré la substance d’un livre, La Révolution des templiers (Perrin, 2007) où elle étudiait les neuf manuscrits subsistants de la règle de l’ordre. Quelle était la révolution en question ? Les Templiers étaient à la fois oratores et bellatores, c’est-à-dire qu’ils prient et qu’ils combattent. Le Dernier jugement des Templiers est une suite de son ouvrage et part au fond d’une autre question : à quoi allait servir les Templiers début XIVe siècle, alors que l’ère des croisades était révolue ?

Quinzième volume de la collection « La grâce d’une cathédrale », ce livre exceptionnel est composé de trois grandes parties thématiques :

1. L’aventure de sa construction, de la cathédrale romane d’Odon jusqu’aux travaux contemporains.

2. Une description détaillée de l’édifice et de ses merveilles.

3. Sa riche histoire du Moyen Âge à nos jours.

La cathédrale de Bayeux présente la majestueuse réunion de l’art roman et de l’art gothique.

C’est aussi un haut lieu des rapports millénaires entre la France et l’Angleterre, depuis la bataille d’Hastings en 1066 jusqu’au Débarquement allié de 1944. Construite par Odon, évêque de Bayeux et frère de Guillaume le Conquérant, avec des ressources venues d’Angleterre, la cathédrale romane du XIe siècle a inspiré d’autres édifices dans toute la Normandie et même Outre-Manche.

Dès le XIIe siècle, Notre-Dame de Bayeux est reconstruite dans le nouveau style gothique normand, tout en gardant sa base romane : elle est notamment dotée au XIIIe siècle d’un magnifique chœur gothique à chapelles rayonnantes. Avec ses sculptures, ses stalles Renaissance, ses vitraux, ses peintures murales et ses cloches, la cathédrale constitue un ensemble considéré comme un des joyaux de la Normandie.

Si l’étude des ordres religieux-militaires a, ces dernières décennies, bénéficié d’un dynamisme fécond, cet ouvrage explore des voies nouvelles et se distingue à plusieurs titres. Il est original par la réunion, pas si fréquente, d’une quinzaine de spécialistes d’histoire et d’histoire de l’art, comme par son ouverture à des sources jusqu’ici peu considérées : peintures murales, sculptures, objets liturgiques ou encore sceaux. 

Le croisement des regards dans une véritable interdisciplinarité, la reprise à frais nouveaux de dossiers a priori connus tout comme l’analyse de nouveaux matériaux conduisent à nuancer des certitudes et à remettre en cause quelques lieux communs. Le volume permet de saisir les dévotions et la liturgie des frères du Temple et de l’Hôpital, d’accéder à leur culture visuelle et de mesurer l’ambition de certains ensembles peints ou sculptés. Tout en ouvrant la comparaison à d’autres ordres religieux ou aux élites laïques, l’entreprise espère encourager de nouveaux questionnements sur la place et la singularité du monachisme militaire au sein de la spiritualité et de la culture du Moyen Âge.

Cet ouvrage raconte d’abord les ravages de la grande peste noire qui s’abattit sur l’Europe au XIIIe siècle.

Un panorama des épidémies et des foyers infectieux (lèpre, choléra) du XIIe au XVe siècle.

Le texte inclut des portraits (médecins, sages-femmes), des remèdes et prescriptions, un historique et un descriptif de chacune des maladies évoquées.

Enfin, outre l’influence historique, politique et religieuse de ces maladies sur la société et les mœurs, le texte étudiera aussi leur influence en peinture et en sculpture…

Pestes et épidémies au Moyen Âge

Éditeur : Ouest France

Auteur : François de Lannoy

Nombre de pages : 128

Nombre de photos : 130

Prix : 15,90 €

Date de parution : 27/05/2016

En matière de supplices infligés à son prochain, l’homme, décidément, se surpassa.

Qu’il fut laïc ou ecclésiastique, il fit preuve d’une débauche d’imagination : bûcher, noyade, roue, écartèlement, empalement, écorchement, « désentripaillage », pendaison, étranglement et enfin la décapitation, réservée aux nobles !

Quant à la « question », un terme si noble pour une chose si horrible, puisqu’elle désigne ni plus ni moins la torture en vue des aveux ou pour arracher au patient qui porte bien son nom, elle fit, elle aussi d’innombrables victimes. Pourtant des idées fausses ont encore droit de cité.

Savez-vous qu’au Haut Moyen Âge la torture, courante dans le monde romain, n’existait pas chez les peuples germaniques ? Qu’elle ne se porta jamais aussi bien qu’au XVIe siècle, celui de la Renaissance et de l’Humanisme ? Et que la fameuse « Vierge de Nuremberg », cette épouvantable cage de fer constellée de lames acérées qui se refermait sur les victimes, fut inventée en 1793, et se développa surtout dans la littérature Romantique ?

Si les hommes et les femmes payèrent un lourd tribut à cette barbarie, ils ne furent pas les seuls.

Nos compagnons à quatre pattes, considérés comme doués de raison et donc de responsabilité, subirent, comme les humains, le fer, le feu et les épouvantements (comme la fameuse truie de Falaise)…

Des sujets évocateurs : le symbolisme des Templiers, la quête du Graal, les templiers et le saint suaire, le trésor des Templiers, la forêt d’Orient, le rituel secret et l’admission de chevaliers, la fin des Templiers…

Des textes illustrés par une iconographie à l’ancienne et une couverture imitation cuir.

Historien, doctorant en histoire médiévale à l’université de Reims, Thierry Leroy consacre son travail aux Templiers depuis de nombreuses années. Il est l’auteur de plusieurs livres et articles sur le sujet, notamment la première biographie consacrée à Hugues de Payns, fondateur de l’ordre des Templiers.

Éditeur : Ouest-France

Relié : 144 pages

Prix : 13,50 €

À paraitre le 21 mars 2015

Les Templiers étaient-ils des hérétiques ? Ont-ils vraiment caché leur trésor avant d'être condamnés à mort par le Roi de France Philippe le Bel ? Souvent déformée ou obscurcie, leur histoire n'en finit pas de mélanger secrets, mystères et légendes.

Ordre religieux et militaire fondé au début du XIIe siècle, le Temple fut l'incarnation parfaite des idéaux de la Croisade. Des premiers combats en Terre sainte à la disparition des Templiers sur le bûcher en 1314, cette synthèse pédagogique et détaillée retrace l'histoire de ces chevaliers qui consacrèrent leur vie à la défense des pèlerins, conciliant ainsi deux occupations qui semblaient pourtant incompatibles : la vie militaire et la vie religieuse.

Richement illustré, clair et passionnant, cet ouvrage vous invite à pénétrer dans la véritable histoire des Templiers et à en percer les secrets.

L’ordre des Templiers… Qui prononce ces mots doit s’attendre, pour toute réponse, tantôt à de vagues souvenirs de programme d’école, tantôt à se voir révéler la confidence de la lecture d’un bon livre dévoré en une nuit sur le sujet ; ou encore à l’évocation d’un château de la région dont on suppose qu’il y fut enterré un fameux trésor…

Côté souterrain, l’écoute de nombreuses traditions locales de châteaux accessibles secrètement par quelques tunnels finirait presque par convaincre que notre territoire national n’est qu’un immense morceau de gruyère…

Côté spéculatif, les propriétaires des lieux mentionnés dans ces pages ne tarissent d’ailleurs pas d’anecdotes concernant de fortuites rencontres de visiteurs indésirables munis de détecteurs de métaux, de « poêles à frire » de toutes tailles, venus arpenter les terrains alentour à la recherche de quelque menue monnaie à défaut de véritable trésor templier…

Pas moins de huit siècles après leur disparition, l’aventure de ces religieux soldats, associés à l’épopée des croisades, passionne encore les populations.

Mieux, les Templiers fascinent, une fascination faite d’admiration aveugle qui amène bon nombre de nos contemporains à perpétuer l’amalgame entre Frères du Temple, et Frères de l’Hôpital… Ces derniers, évoqués rapidement au début de cet ouvrage, sont assignés pour partie aux mêmes tâches que les premiers, auxquelles s’ajoute la charité. Mais eux survivront et avec leurs activités, les sites qu’ils occuperont jusqu’à une époque pas si lointaine.

En 1308 le pape Clément V choisit la ville de Vienne pour réunir un Concile général qui devait clore les procédures engagées contre l’ordre des templiers et ses membres. Que représentait alors cette petite cité épiscopale qui aux portes du royaume de France se maintenait pourtant encore dans la dépendance de l’Empire romain germanique ?

Dépendance qui du fait de l’éloignement ne portait pas ombrage à l’autorité de son archevêque. Pourtant l’Eglise de Vienne n’était pas des plus riches. La ville tirait certes avantage de sa situation sur le Rhône que l’on pouvait traverser grâce à un pont en pierre doté d’une ancienneté légendaire ; sa monnaie servait de monnaie de compte dans un grand quart Sud-Est, et elle participait au dynamisme des courants commerciaux rhodaniens. Une aura de légendes (le séjour et la mort de Ponce Pilate, les reliques du martyr saint Maurice, les chansons de geste) renforçait le prestige de la cité dont les monuments ne laissaient pas indifférent le visiteur. Parmi eux, la cathédrale romane qui connaissait depuis le XIIIe siècle d’interminables travaux de rénovation et d’agrandissement. C’est là qu’eurent lieu les séances solennelles du concile, entre octobre 1311 et mai 1312.

Auteur : MICHEL MIGUET

Préface : Alain Demurger

La Bourgogne est assurément une terre templière. Comme toutes les provinces d'Occident, elle a servi de base arrière et financière aux Templiers dont la petite armée permanente qu'ils entretenaient en Terre sainte contribuait activement à la protection des Lieux saints.

On trouve encore en Bourgogne d'importants vestiges templiers : commanderies, chapelles, logis et bâtiments de ferme. Détaché des clichés et fantasmes véhiculés au fil du temps - la préface d'Alain Demurger est là pour nous le confirmer - Michel Miguet, docteur en archéologie, a parcouru les quatre départements constituant aujourd'hui la Bourgogne, pour étudier les possessions foncières et immobilières et leur impact sur les paysages, descriptions corroborées par de nouvelles découvertes dans les archives, cadastrales notamment, très précieuses.

Auteur : ARNAUD DE LA CROIX

« On n’innove jamais, ou du moins rarement, sans provoquer de grands périls. »

Jacques de Molay, dernier maître du Temple

(Mémoire sur la fusion des ordres adressé au pape Clément V, en 1306-1307). 

Note de l'éditeur :

Voici l’histoire revisitée du plus célèbre des ordres religieux du Moyen Âge, de sa création à sa disparition dans les flammes des bûchers de Philippe le Bel.

On oublie souvent que l’histoire du Temple se confond à peu de chose près avec celle des croisades : l’ordre naît quelques temps après la prise de Jérusalem par les croisés en 1099. Ses jours sont comptés lorsqu’en 1291, Acre, le dernier bastion des États latins, tombe aux mains des musulmans. Aussi, pour comprendre l’aventure des Templiers, faut-il se replonger dans le contexte de l’affrontement qui a mis aux prises deux siècles durant l’islam et l’Occident.

Paris au Moyen Âge, restitué siècle après siècle et illustré de 50 plans, peintures, gravures et dessins issus du musée Carnavalet.

Les origines de la capitale médiévale, les rois mérovingiens et les premiers capétiens ;

Les premières abbayes et la naissance de l’art gothique ;

Le Paris de Philippe Auguste, le Louvre et Notre-Dame ;

De saint Louis à Philippe le Bel, enceintes et palais, université et chemin de Saint-Jacques ; Paris sous Charles V, la Bastille ;

Paris vers 1400 : Charles VI le fou, les fastes princiers, la guerre civile, les loups à Paris ;

La fin du Moyen Âge : maisons et hôtels, le cimetière des Innocents.

Auteur : Florian Meunier

Éditeur : Ouest-France

Nombre de pages : 72

Prix : 12,50 €

À paraître le 26 avril 2014.

Qui mieux que Philippe de Villiers pouvait tracer le portrait

de ce roi très chrétien, canonisé quelques années après sa mort ?

Le 8 novembre 1226, à la mort du roi de France, Louis VIII le Lion,

son fils ainé lui succède sous le nom de Louis IX. Il n’a que 12 ans

et sa mère, Blanche de Castille, assume la régence.

Le jeune roi gouvernera cependant très vite, mettant fin à la première guerre contre l’Angleterre et à la croisade des Albigeois.

Il régularisera les relations entre la France et l’Aragon, matera les féodaux frondeurs et modernisera l’administration.

Mais ses multiples participations aux croisades ruineront le pays.

Il reste malgré tout le roi qui a fait de Paris la capitale la plus prestigieuse de la chrétienté occidentale, avec son université et ses grands monuments (Sainte Chapelle, Notre-Dame), et a favorisé l’essor d’une bourgeoisie active et entreprenante.

Un roman alerte et plein de fougue, où le pieux saint Louis apparait plus comme un souverain habile et sage, mari empressé et fidèle, qu’un pourfendeur d’infidèles.

Dans ce nouveau livre, les deux auteurs nous présentent les maisons templières implantées en Poitou et notamment celle d'Auzon.

Il faut dire que le père de Jean-François Lavrard (l'un des auteurs)

a restauré la chapelle de la maison d'Auzon et comme on est jamais

aussi bien servi que par soi-même, l'essentiel du livre se consacre à cette "commanderie". Monsieur Lavrard, préside par ailleurs l'association Guillaume de Sonnac dont la mission est de réaliser des recherches sur la commanderie et d'animer le lieu.

Cet ouvrage n'a pas été écrit par des historiens, mais par deux érudits, raison pour laquelle on leur pardonnera le manque de sources précises concernant certains événements cités et quelques approximations dans les faits rapportés.

Il est par exemple surprenant de dater le bûcher de Jacques de Molay et de Geoffroy de Charnay, tantôt au mois de décembre 1313 (p.249) et quelques pages plus loin le 14 mars 1314 (p.252). Nous supposons qu'il s'agit là plutôt d'un manque de relecture de leur texte que d'une véritable erreur. Il est tout de même regrettable que cette date soit souvent source d'erreur. (Voir à ce sujet notre réaction à l'article du Figaro du 8 février 2013).

Comment battre en brèche les innombrables idées reçues sur l'Ordre du Temple ?

Jean-Vincent BACQUART a choisi de s'attaquer frontalement aux 17 principales, de manière concise, s'en tenant rigoureusement à l'essentiel.

Ce livre qui a été méthodiquement élaboré, témoigne du sens de la rigueur et de la clarté d'esprit de l'auteur qui utilise des termes simples le rendant accessible à un large public.

Les phrases banales et les expressions vagues ont été rejetées ; les faits y sont énoncés avec une vigueur et une précision convaincante.

Les érudits de l'Ordre du Temple mettront à jour leurs connaissances tandis que les néophytes auront entre les mains un ouvrage didactique sur les Templiers leur apportant une base solide.

Il s'agit en fait d'un véritable précis sur l'histoire des Templiers.

Souhaitons que l'auteur récidive avec un deuxième volume, tant les fantasmes des groupes ésotériques et l'imagination débordante des pseudos-historiens "gangrènent" l'histoire réelle de l'Ordre du Temple.

Le célèbre historien Michael HAAG enquête sur les origines, l'histoire et les mythes persistants d'un ordre énigmatique longtemps enveloppé de mystère et de controverse. La fin dramatique des Templiers a choqué leurs contemporains et depuis s'est emparé de l'imaginiation des peuples. Ce livre, traduit pour la première fois en français, couvre le pan entier du mythe et de l'histoire des Templiers depuis ses origines à Jérusalem jusqu'à l'élaboration au XIXe siècle de la franc-maçonnerie. L'ouvrage comprend également un guide des châteaux et des sites Templiers. Les Templiers continuent d'inspirer la culture populaire relayée par une littérature exubérante, des films et des jeux vidéo à l'imagination débridée qui surexploitent l'image toujours vivante des Templiers.

Date de parution : 09 avril 2013

Éditeur : Ixelles éditions

Prix : 23,90 €