Temple de Paris

Commandée probablement pour le petit duc d'Angoulême, grand prieur, cette maquette d'une exécution très soignée représente la physionomie de l'enclos du Temple à la veille de la Révolution française. Elle porte les dates de 1783 et 1787 et la mention des "marais nouvellement bâtie" sur l'index explicatif.

Le lieu, situé alors en dehors de la ville, entouré d’une enceinte fortifiée et d’un donjon, détruit entre 1808 et 1812, avait été fondé au XIIe siècle par les chevaliers de l’ordre du Temple. Après la dissolution de l’ordre en 1312, il devint la propriété de l’ordre souverain de Saint Jean de Jérusalem, depuis Ordre de Malte.

L’enclos formait une véritable ville dans la ville, hors de la juridiction du roi jusqu’à la Révolution. En 1786, il comptait environ 4000 habitants dont les plus illustres comme Jean-Jacques Rousseau,  recevaient l’hospitalité du Grand Prieur. De nombreux édifices laïcs et religieux, et de beaux hôtels aristocratiques s’y côtoyaient ; la rotonde de Pérard de Montreuil (1781), est remplacée en 1864 par le Carreau du Temple.

À partir de 1792, le donjon servit de prison à la famille royale, et le petit dauphin Louis XVII y mourut en 1795. À la place de l’enclos se trouve aujourd’hui, entre autres, le square du Temple, l'école supérieure des Arts Appliqués Duperré, le carreau du Temple et la mairie du 3e arrondissement.

Les panneaux « Histoire de Paris » sont d'élégantes spatules en fonte noire,

à hauteur d'homme, le pied solidement ancré dans le bitume.

Ils sont installés dans les rues de Paris devant certains monuments, passages pittoresques, théâtres… et présentent des informations historiques parfois assorties d'un petit dessin.  

Ils ont l'allure de pelles (parfois appelés « pelles Starck » du nom de leur concepteur, le célèbre designer Philippe Starck) mais sont en fait en forme de rames de navire pour rappeler la devise de Paris : Fluctuat nec mergitur.

Sur les 767 panneaux actuellement installés à Paris, trois évoquent l'Ordre du Temple à Paris.